Journée mondiale de la spondylarthrite axiale (axSpA)
La Journée mondiale de la spondylarthrite axiale (axSpA) est chaque année célébrée dans le monde le premier samedi du mois de mai à l’initiative de la "Axial Spondyloarthritis International Federation". L’objectif des 55 organisations de patients actives dans plus de 45 pays est de sensibiliser le public à la spondylarthrite axiale et aux maladies apparentées. Le thème choisi cette année, "Lace Up for axSpA", encourage à la fois la prise de conscience et l'action. L'image du laçage symbolise l'effort qu’il faut faire pour comprendre ce qu’est la vie quotidienne des patients vivants avec une axSpA, leurs souffrances et leurs défis quotidiens. Qu’évoque cette journée pour le Dr A. Kapuczinski, rhumatologue (Hôpital de Mons, site Kennedy) ?
La spondyloarthrite axiale regroupe la spondyloarthrite axiale non radiographique (nr-axSpA) et la spondylarthrite ankylosante (SA). Cette maladie inflammatoire chronique affecte entre 0,1 % et 1,4 % de la population mondiale. Pour le Dr A. Kapuczinski, "une telle journée offre l'opportunité de sensibiliser le public à ce qui reste une maladie rare dont le diagnostic est parfois difficile à poser dans la mesure où les douleurs peuvent apparaître des années avant d'avoir des répercussions cliniques". Le diagnostic différentiel est large avec des maladies dégénératives ou des troubles d'origine mécanique (discopathie dégénérative ou ostéose iliaque condensante). A quelle plainte faut-il être attentif ? "Le symptôme cardinal est typiquement les douleurs inflammatoires qui réveillent la nuit avec de la raideur prolongée le matin, qui plus est chez des patients jeunes, et ces douleurs peuvent être aussi bien axiales que périphériques. Dans la spondylarthrite ankylosante notamment, on retrouve les douleurs dorsales inflammatoires qui commencent au niveau lombaire en raison de l'inflammation des articulations sacro-iliaques et/ou du rachis. Ce sont des signes qui doivent vraiment nous alarmer. Un autre point concerne l'interrogatoire qui doit porter sur un historique de psoriasis dans la famille, de maladie de Crohn ou de rectocolite ulcéro-hémorragique qui peut renforcer le diagnostic".
Qu'en est-il du diagnostic ?
Sur le plan diagnostic, l'IRM est devenu l'examen de référence mais malgré cet outil performant, la littérature décrit un délai de diagnostic de 6 ans et plus. Comment raccourcir ce délai ? "C'est une bonne question à laquelle on ne peut pas facilement répondre. L'imagerie n'est pas toujours contributive et la prise en charge s'en ressent car on est limité par rapport aux critères de prescription des biologiques. L'IRM aide beaucoup dans les axSpA non radiographiques pour lesquelles on ne voit pas de franches sacro-iléites ou d'érosions sur des radiographies normales. On peut voir de façon précoce des œdèmes inflammatoires qui vont mettre la puce à l'oreille. A cela s'ajoute un syndrome inflammatoire à la prise de sang ou des antécédents familiaux. Tous ces critères associés doivent faire suspecter une spondylarthropathie".
Qu'en est-il du traitement ?
"En rhumatologie, nous avons beaucoup de chance d'avoir de très bons traitements biologiques. Ils peuvent être rapidement initiés et permettent une prise en charge optimale du processus inflammatoire et auto-immun de ces maladies". Les anti-TNF, anti-IL17 ou 23, inhibiteurs de JAK sont-ils tous sur le même pied d'égalité ? "Certainement, le choix s'opère sur base des caractéristiques du patient. Un anti-TNF fonctionnera mieux chez le patient A et un anti-IL17 fonctionnera mieux chez le patient B. Malheureusement nous n'avons pas de marqueurs prédictifs de réponse suffisamment précis pour identifier la protéine inflammatoire cible. Mais nous savons qu'il faut jongler avec les traitements pour trouver celui qui va convenir au bon patient au bon moment dans l'histoire de sa maladie. De façon générale, nous suivons les recommandations EULAR où la première intention est l'anti-TNF puis en cas d'échec, un anti-IL17 ou anti-IL23.
