Ma Roussanne bien aimée

Il y a plusieurs cépages blancs que j'adore comme l'Altesse de Savoie, le Chenin de Loire ou le viognier du Rhône septentrional. Mais la Roussanne occupe une place à part dans mon univers vinicole. Cette passion pour ce cépage est assez récente.

Comme tout dégustateur, j'ai commencé mes classes dans le vignoble alsacien, émerveillé par l'aromatique du Gewurtztraminer, la droiture du  Riesling, la sucrosité du Pinot Gris, moins par la tenue modeste du Pinot Noir. Le Bordelais et la Bourgogne ont suivi, puis le Rhône, somptueux, et la Loire et enfin le Languedoc-Roussillon que je chéris de plus en plus. Le Jura et la Savoie sont des petites niches, combien passionnantes également, mais souvent réservées aux dégustateurs plus avertis. 

Les baies de la Roussanne sont petites mais fermes et charnues. Elles ont une couleur qui passe du blanc au jaune clair puis doré et enfin, au rouge en pleine maturité.

Le vin obtenu est un vin blanc sec, doré, aux larmes lentes et grasses.

La Roussanne possède une aromatique tout en finesse, faite de fruits jaunes bien mûrs, de pêche d'abricot, d'orange, d'agrumes, de fruits secs somme l'amande, la noix, de fruits exotiques comme la mangue, de fleurs comme l'aubépine, la citronnele, le magnolia et l'accacia, de café et de miel. On dit d'un vin qu'il est complexe si les arômes qu'il dégage appartiennent à plus de trois familles différentes. Le compte est largement dépassé! Elle devient malheureusement végétale si le vigneron la vendange trop tôt.

La bouche est complexe et gourmande, en harmonie avec le nez. Elle remplit la bouche en alliant finesse et opulence. Le vin est équilibré par une acidité mesurée, un alcool modéré tournant souvent autour des 13°, et un gras caractéristique et enveloppé. La finale est longue et envoûtante.

La garde est longue, digne des plus grands vins blancs de France et d'ailleurs.

Elle bénéficie en Savoie, sous l'appellation Chignin-Bergeron d'un terroir exceptionnel, calcaire et cailloux, souvent en pente générant un ensoleillement maximal, orienté en plus sud sud-est, au pied du massif des Bauges et d'une montagne appelée la Savoyarde qui la protège des vents du nord. Son territoire s'étend sur les communes de Chignin, Francin et Montmélian. La surface qui lui est dévolue est restreinte et ne permet pas d'élaborer plus de 3.000 hectos par année. Ce chiffre est en constante augmentation au plus grand bonheur des inconditionnels de ce cépage.

Dégustation comparative de vins exceptionnels

J'ai eu l'occasion de comparer deux vins élaborés avec 100% de Roussanne, l'un du Rhône nord et le second du Rhône sud. Le premier, le Saint-Peray Roussanne 2018 du Domaine du Tunnel  et le second le Châteauneuf-du-Pape Roussanne Vieilles vignes 2018 du Château de Beaucastel. C'était lors d'une dégustation comparative de vins exceptionnels.

Le principe était le suivant : réunir 12 amateurs de beaux vins qui désirent goûter des pièces exceptionnelles qu'ils ne goûteraient normalement pas, vu leur prix astronomique pour une bouteille de vin. De plus, un second vin de qualité, avec les mêmes caractéristiques que la « star » mais nettement moins cher, est associé à la dégustation. Le but est également de savoir si la différence de prix est justifiée par une différence de qualité. Tout cela se passe à l'aveugle, bien sûr.

La star, à savoir le Châteauneuf était divin. Ce n'est pas pour rien que Parker l'a désigné comme le plus grand blanc produit dans le Rhône sud. La couleur était magnifique, dorée à souhait comme un petit pain qui sort du four, un nez envoûtant, une bouche pleine, des saveurs typiques de la roussanne bien mûre, une finale longue, longue, longue …

             Le Saint Péray était aussi superbe. Complexe et raffinée, la Roussanne y donne tout le       pouvoir de séduction qu'elle renferme. On retrouve bien sûr les caractéristiques du Châteauneuf mais autant ce dernier était explosif, autant celui-ci est plus en finesse et en élégance. 

La star gagne la joute sans discussion mais personnellement, je trouvais que, question   rapport qualité prix, le Domaine du Tunnel était plus réaliste. Ceci dit, la qualité de ces deux vins justifiait leur prix.