Covid-19 : comment améliorer les vaccins?
Si des vaccins globalement très efficaces contre le SRAS-CoV-2 ont été mis au point et ont fait l'objet d'une évaluation et d'une approbation cliniques rapides afin d'accélérer l'immunisation de la population mondiale, l'émergence de variants du virus affichant une transmission plus marquée et un échappement immunitaire partiel à la première génération de vaccins pose de nouveaux défis, auxquels s'attaquent actuellement les scientifiques et les entreprises pharmaceutiques du monde entier. Le virus ayant tendance à jouer un coup à l'avance, il est indispensable non seulement de réagir face à ces variants mais également de rechercher une solution qui permettrait de prendre de vitesse ses futures mutations.
Pour améliorer l'efficacité des vaccins et renforcer l'immunité des muqueuses contre les variantes actuelles et futures du SRAS-CoV-2, les chercheurs et les fabricants de vaccins investissent déjà dans le développement de vaccins de deuxième génération en utilisant diverses stratégies. Il est intéressant de noter que des études ont montré que, contrairement à l'isolat précoce du virus Wuhan-1 ou à sa variante Alpha, les anticorps produits en réponse à la variante Béta présentent une puissante réactivité croisée, comme le montrent la liaison et la neutralisation des protéines S des variantes Béta et P.1, ce qui souligne l'utilisation de la protéine S du variant Béta comme antigène de base pour la prochaine génération de vaccins. Ainsi, plusieurs laboratoires ont conçu un vaccin de deuxième génération basé sur les mutations de cette protéine en variante Béta.
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