Referendum over versoepeling van strenge abortuswetgeving in Gibraltar
GIBRALTAR 24/06 - De inwoners van het kleine Britse gebied Gibraltar kunnen donderdag in een referendum stemmen over een lichte versoepeling van de abortuswetgeving. Momenteel heeft Gibraltar nog een van de strengste abortuswetten van Europa. De stemlokalen zijn om 09.00 uur opengegaan en zullen om 22.00 uur sluiten.
Vrijwillige zwangerschapsonderbrekingen zijn momenteel verboden in Gibraltar, tenzij het voor de moeder een kwestie van leven of dood is. Een overtreding van de abortuswetgeving kan zelfs een levenslange gevangenisstraf opleveren, al wordt die strafmaat in de praktijk niet toegepast. De strengere reglementering zorgt er wel voor dat Gibraltarese vrouwen uitwijken naar Spanje of het Verenigd Koninkrijk als ze een abortus willen laten uitvoeren.
De Gibraltarezen kunnen zich nu uitspreken over een voorstel dat ook al door het regionale parlement werd goedgekeurd. Vrouwen zouden volgens die versoepeling tot de twaalfde zwangerschapsweek een abortus kunnen ondergaan als hun geestelijk of lichamelijke gezondheid in het gevaar is, bijvoorbeeld na verkrachting of incest. Ook wanneer de foetus afwijkingen vertoont die fataal kunnen zijn, zou abortus worden toegelaten. In andere gevallen blijft abortus verboden. Artsen zullen bovendien ook gewetensbezwaren kunnen aanvoeren om te weigeren een abortus uit te voeren. Het referendum had eigenlijk al in maart 2020 moeten plaatsvinden, maar werd op het laatste moment uitgesteld wegens de coronapandemie. Fabian Picardo, leider van de regionale regering, heeft de 23.000 stemgerechtigde inwoners alvast opgeroepen om "ja" te kiezen. Volgens hem moet komaf worden gemaakt met de huidige "archaïsche" wetgeving.
