RSV: Een aanzienlijke economische impact, bij jonge kinderen én volwassenen!
De economische impact van RSV-infecties verdient meer aandacht. Een recent onderzoek, uitgevoerd door een internationaal team met onder meer Belgische onderzoekers (Antwerpen, Hasselt) en gericht op kinderen jonger dan 5 jaar in vijf Europese landen, besluit dat deze impact substantieel is, maar sterk wordt onderschat. (1) Een Amerikaanse studie toont daarnaast een zware jaarlijkse impact aan bij volwassenen in de Verenigde Staten. (2)
Dit eerste onderzoek – gepubliceerd in mei 2025 in Eurosurveillance – werd uitgevoerd door een groot internationaal team onder leiding van NIVEL, een Nederlands onderzoeksinstituut voor gezondheidssystemen (in Nederland en elders in Europa). Het doel was om de economische impact van infecties met het respiratoir syncytieel virus (RSV) te onderzoeken in vijf Europese landen, bij kinderen jonger dan 5 jaar die in de eerstelijnszorg behandeld werden. (1)
De vijf onderzochte landen waren Nederland, België, Italië, Spanje en het Verenigd Koninkrijk. Voor België waren de twee betrokken onderzoekers verbonden aan ziekenhuizen in Antwerpen en Hasselt.
De gegevens waren afkomstig uit de prospectieve cohortstudie van het RSV ComNet-netwerk, bestaande uit kinderen jonger dan 5 jaar met een acute luchtweginfectie (ALI), behandeld in de eerstelijnszorg (huisarts of zelfstandige kinderarts) in één van deze vijf landen, en opgevolgd gedurende 30 dagen. In deze cohort werden RSV-infecties geïsoleerd, bevestigd met een test, tijdens de seizoenen met hoge RSV-prevalentie: 2020-21 (enkel Verenigd Koninkrijk), 2021-22 en 2022-23. Een van de sterke punten van deze aanpak is dat de onderzoekers ook het effect van RSV bij deze zeer jonge kinderen op het werkverzuim van ouders (verlies aan werkdagen) hebben gemeten. Door deze gegevens te koppelen aan het gebruik van eerstelijnszorg in verband met de betreffende RSV-infectie, konden zij de economische impact per land en per leeftijdsgroep berekenen.
In de inleiding wijzen de auteurs erop dat er zeer weinig gegevens beschikbaar zijn over de economische kost van RSV-infecties bij kinderen die in de eerstelijnszorg behandeld worden, hoewel de meerderheid van deze infecties daar wordt opgevangen. Zij herinneren eraan dat RSV bij jonge kinderen potentieel zeer ernstige luchtwegaandoeningen kan veroorzaken.
Hoge "sociale" kost
In totaal ging het om 3.414 kinderen met een acute luchtweginfectie, van wie 1.124 (33 %) positief testten op RSV. Per RSV-episode varieerden de "medische" kosten (consultaties, spoeddiensten, behandelingen, …) van 97 EUR (95 %-BI: 91–104) in Nederland tot 300 EUR (95 %-BI: 287–312) in Spanje. In deze landen lagen de kosten doorgaans hoger bij kinderen jonger dan 1 jaar dan bij 1- tot 5-jarigen. De "sociale" kosten (voornamelijk verlies aan werkdagen door ouders) varieerden van 454 EUR (95 %-BI: 418–494) in het Verenigd Koninkrijk tot maar liefst 994 EUR (95 %-BI: 938–1.053) in België!
Bronnen:
- Sankatsing VD, Hak SF, Wildenbeest JG, et coll. Economic impact of RSV infections in young children attending primary care: a prospective cohort study in five European countries, 2021 to 2023. Euro Surveill. 2025 May. https://doi.org/10.2807/1560-7917.es.2025.30.20.2400797
- Carrico J, Hicks KA, Wilson E, et coll. The Annual Economic Burden of Respiratory Syncytial Virus in Adults in the United States. J Infect Dis. 2024 Aug. https://doi.org/10.1093/infdis/jiad559
The Annual Economic Burden of Respiratory Syncytial Virus in Adults in the United States
