COVID-19: Biotechbedrijf ZenTech eist dat Belgische staat contract rond coronatests naleeft

Het Luikse ZenTech had een serologische test ontwikkeld waarmee snel kan worden nagegaan of iemand antilichamen tegen het coronavirus in het bloed heeft.

De Belgische staat besliste om 3.650.000 serologische tests te bestellen. Het bedrijf moest die tests ter beschikking stellen van ontvangers die door de staat zelf zouden worden aangeduid, allemaal volgens een strikte timing.

Volgens het contract zou er betaald worden in functie van het aantal geleverde tests, de helft bij levering en de andere helft 30 dagen later.

Het bedrijf zegt dat het vier miljoen euro aan kosten heeft gemaakt om zijn deel van het contract na te leven. Volgens ZenTech heeft de overheid zelf de contractvoorwaarden niet nageleefd.

Volgens het bedrijf bleven verschillende mails en brieven naar het FAGG (Federaal Agentschap voor Geneesmiddelen en Gezondheidsproducten) en naar de overheid onbeantwoord.

"Via de media kreeg ZenTech te horen dat minister (Philippe) De Backer een neerwaartse herziening van het contract overwoog, onder het voorwendsel van een marktverandering", aldus het bedrijf.

Het bedrijf verwijst naar de uitspraken van De Backer begin juli. Toen bleek dat de minister de bestelling wilde herzien. Dat had te maken met de gewijzigde inzichten rond de tests: recente analyses wezen uit dat antilichamen na enkele maanden verdwenen. Daardoor bleek het minder nuttig om nog uit te klaren wie al dan niet besmet is geweest.

Het bedrijf zegt dat het werd opgeroepen voor een vergadering om de contractvoorwaarden te veranderen. ZenTech zegt dat het open stond voor onderhandeling, maar wel op voorwaarde dat de eerder vastgelegde deadlines, die door het bedrijf waren nagekomen, ook door de staat zouden worden gehonoreerd.

ZenTech besliste finaal om naar de rechter in kort geding te stappen. De zaak is nu in beraad. De uitspraak wordt binnen een week verwacht.