Het nieuwe bandenlabel

Het Europese bandenlabel, bedoeld om banden makkelijker onderling te kunnen vergelijken, gaat in mei 2021 veranderen. Het zal vooral veel duidelijker zichtbaar worden, doordat het label vanaf dan ook verplicht vermeld moet worden in catalogi, op het prijslabel in de shop of de werkplaats én op het aankoopbewijs. Vormelijk inspireert het bandenlabel zich nog altijd op het energielabel voor huishoudtoestellen, en het zal zich nog altijd beperken tot drie aspecten: de rolweerstand (bepalend voor het verbruik), de grip op een nat wegdek (remmen) en het geluidsniveau buiten de auto. Het label vermeldt daarnaast ook of het gaat om een winterband (herkenbaar aan het logo met een bergtop en een sneeuwvlok) of een zogenoemde Nordic-winterband. Daarnaast moet het label ook de maat van de band weergeven, dezelfde als die op de flank van de band staat. Net als een QR-code waarmee je meer informatie over de band in kwestie kunt opvragen.

Nieuwe classificering

De classificering van de rolweerstand (verbruik) verandert: voortaan loopt de schaal niet meer van A (groen) tot G (rood), maar van A (groen) tot E (rood). In werkelijkheid verandert er niks voor A en B, maar wordt C nu geel in plaats van lichtgroen. Idem voor de grip op een nat wegdek: ook daar gaat de schaal voortaan nog maar van A tot E in plaats van A tot G. En voor de geluidsproductie verandert de weergave met één, twee of drie geluidsgolven in een systeem met de letters A tot C, met A voor een stille band en C voor een lawaaierige.

Beter zichtbaar

Het oude label – dat nog tot mei in omloop blijft – was rechtstreeks op de band zelf gekleefd... met als gevolg dat veel klanten het nooit te zien kregen, want het werd in het atelier verwijderd bij de montage (om veiligheidsredenen is het verboden te rijden met een label op het loopvlak). Vanaf mei volstaat het niet meer om het label op de band te kleven; het moet ook zichtbaar zijn op elke vorm van documentatie, op het prijsetiket en zelfs op het aankoopbewijs. Ook de websites van de bandenfabrikanten, van dealers en van bandencentrales moeten het label weergeven.

Nuttig?

De Europese overheid wil het met dit bandenlabel voor de koper makkelijker maken banden onderling te vergelijken. Een lovenswaardig alternatief... maar allicht schiet dit label zijn doel voorbij. Want de meeste klanten vertrouwen voor hun rubbers op het oordeel van hun garagehouder, dealer of verkoper om voor hen een gepaste band te kiezen binnen het type en de maat die passen bij de auto in kwestie. Als klanten al eisen stellen, dan blijft het meestal bij een bepaald merk of een maximumbudget. Bovendien zijn de banden maar zelden zichtbaar voor de klant, en het lijkt uitgesloten dat die zomaar even in het magazijn mag gaan rondneuzen om daar van elke band de QR-code te gaan scannen... En tot slot bestaat ook het risico dat bandenfabrikanten enkel nog maar oog gaan hebben voor deze drie criteria, ten koste van andere, niet vermelde, zoals levensduur (lees: de dikte van het rubber), de remprestaties op een droog wegdek, het bochtengedrag en het geluidsniveau in de auto.

Verzorg uw band

De band vormt het enige contact tussen de auto en het wegdek – en heeft als dusdanig 1 tot 3 ton aan bewegende massa te controleren op de oppervlakte van een postkaart... Het is dus van levensbelang er de nodige aandacht aan te schenken. Dat doe je in de eerste plaats door voor de juiste bandendruk te zorgen. Controleer bij de minste waarschuwing van het TPMS (Tire Pressure Monitoring System, verplicht in alle nieuwe auto's sinds november 2014) de druk en de staat van je banden, en onderneem actie bij een leegloper of schade. Is er niets aan de hand, reset dan je TPMS. Hetzelfde doe je bij de omschakeling tussen zomer- en winterbanden – schakel het bandendrukcontrole in de winter zeker niet uit. Let ook op de slijtage-indicatoren, die in de rubberblokken van het loopvlak zijn geïntegreerd: zodra die indicatoren (gekleurde lijntjes) zichtbaar worden, is het hoog tijd om de band te laten vervangen. Wettelijk gezien moeten banden slechts een profieldiepte hebben van 1,6 millimeter (dan worden ook de slijtage-indicatoren zichtbaar), maar algemeen wordt aanbevolen zomerbanden te vervangen zodra hun profieldiepte zakt onder 3 millimeter; voor winterbanden is dat zelfs 4 millimeter. Wachten tot er nog minder dan 2 millimeter profiel op de banden zit, is in elk geval een slecht idee – vergeet niet dat de profieldikte van een nieuwe band tussen 7,5 en 9,5 millimeter zit. Brede banden zijn vaak degene met de beste prestaties en de langste levensduur, maar hebben vaak ook een grotere rolweerstand... die dan weer afgestraft wordt door het EU-label.