Het mysterie achter de HeLa-cellijn
BRUSSEL 22/04 - Henrietta Lacks was een Afro-Amerikaanse vrouw die aan de basis lag van de HeLa-cellijn. Terwijl ze aan baarmoederhalskanker leed, werden zonder haar medeweten cellen van deze kanker in cultuur gebracht. Zij ligt aan de basis van een miljarden-dollar-industrie en haar bijdrage voor de geneeskunde, en vooral in de oncologie betekende een mijlpaal in de geschiedenis. Toch kwam Henrietta's familie pas meer dan twintig jaar na haar dood achter haar 'onsterfelijkheid', met alle gevolgen van dien.
Van thalidomide tot Kefauver
Wie herinnert zich niet de vreselijke tragedie rond het gebruik van thalidomide (softenon)? Aangekondigd als een onschuldig middeltje tegen zwangerschapsbraken werd het snel duidelijk dat dit "ongevaarlijk medicament" de oorzaak was van een golf aan congenitale misvormingen bij duizenden pasgeborenen.
Minder bekend is het feit dat dit drama de motor was achter het Kefauver-Harris amendement dat stelde dat producenten van farmaceutische producten eerst de efficiëntie en de veiligheid van hun producten moesten bewijzen alvorens deze door de FDA aanvaard kon worden. Het amendement dateert van 1960 en werd in 1962 tot wet verheven (gesigneerd door wijlen president John F. Kennedy). Deze wet vormde de hoeksteen voor de noodzaak van degelijke, wetenschappelijke maar vooral ethisch onderbouwde klinische studies (o.a. informed consent) en belette eveneens dat goedkope generische middelen onder een andere naam als zgn. wondermiddelen of doorbraak producten nog op de markt zouden gegooid worden.
Wilt u de rest van dit artikel lezen?
Registreer gratis om toegang te krijgen tot de volledige inhoud van MediQuality op al uw schermen
MediQuality biedt haar leden de mogelijkheid hun mening te uiten over actuele en/of medische kwesties. Deze opinies weerspiegelen de persoonlijke mening van hun auteur en vallen onder diens verantwoordelijkheid.