Euthanasie in ziekenhuis - "Niet aan ziekenhuizen om euthanasie te verbieden" (Socialistische Mutualiteit)
BRUSSEL 14/02 - Dat sommige ziekenhuizen patiënten met een euthanasiewens verplichten tot een palliatief proces, is in strijd met de wet op de patiëntenrechten. Dat zeggen de Socialistische Mutualiteiten. "Elke instelling moet de patiëntenrechten respecteren, ook de euthanasievraag", aldus algemeen secretaris Paul Callewaert.
Verschillende katholieke ziekenhuizen passen volgens Callewaert een zogenaamde "palliatieve filter" toe op patiënten die de wens uitdrukken om euthanasie te krijgen. "Het ziekenhuis laat hen verplicht een palliatief zorgproces doorlopen alvorens euthanasie ter sprake komt. Aansluitend wordt een 'ethisch comité' betrokken", legt Callewaert uit.
Hij verwijst onder andere naar een studie die het ziekenfonds in 2015 uitbracht. "Uit onze studie 'Levenseinde in woonzorgcentra' bleek dat slechts 13 procent van de Vlaamse woonzorgcentra toekomstige rusthuisbewoners correct informeerden over hun beleid inzake levenseinde. We schreven toen al dat álle voorzieningen de wettelijke mogelijkheid tot de vraag naar euthanasie binnen hun muren moesten respecteren."
Hetzelfde probleem stelt zich volgens de Socialistische Mutualiteiten ook in ziekenhuizen. "Het is uiterst betreurenswaardig dat een ziekenhuis de nuances van de euthanasiewet misbruikt om niet in te gaan op het recht van de vrije en geïnformeerde toestemming, én het weloverwogen verzoek van de patiënt te negeren", benadrukt Callewaert.
"De wetgeving is nochtans duidelijk. Waarom blijven sommige ziekenhuizen die dan dwarsbomen? Een levenseindebeslissing is niet alleen voor de patiënt, maar ook voor zijn naasten een heel ingrijpende ervaring, het laatste toevluchtsoord."
Callewaert ondersteunt het recht op palliatieve zorg. "Het is belangrijk dat wie om euthanasie vraagt ingelicht wordt over alle therapeutische mogelijkheden, inclusief palliatieve zorg. Dat staat zo in de wet en dat is een goeie zaak. Maar de wet bepaalt dat de arts hierover moet spreken met zijn patiënt, niet dat het ziekenhuis dit mag aanwenden om een euthanasieverzoek eindeloos op de lange baan te schuiven."
Het ziekenfonds zegt alles in het werk te stellen om de rechten van de patiënt, en de euthanasiewet in het bijzonder, overal te vrijwaren. "Instellingen zoals ziekenhuizen hebben geen beslissingsrecht bij de vraag naar euthanasie. Het is niet aan instellingen waar patiënten verblijven om de vraag naar euthanasie te verbieden of te dwarsbomen. Dat moet verduidelijkt worden in de wet."
