Diagnostic et traitement de la méningite : L’OMS publie ses recommandations 2025
L’OMS a fait de la lutte contre la méningite, un objectif prioritaire avec sa feuille de route mondiale "Defeating meningitis by 2030". Pour se donner les moyens de ses ambitions, elle vient de publier les premières recommandations (1) sur le diagnostic, le traitement et les soins à apporter aux enfants et adultes atteints de méningite. Elles s’adressent autant aux généralistes en première ligne qu’aux urgentistes, pédiatres, infectiologues, neurologues, hématologues etc. La volonté est d’attirer l’attention sur les "red flags", réduire la morbi-mortalité associée et rappeler que traiter une méningite est une course contre la montre. Une synthèse de quelques recommandations fortes à respecter impérativement.
Les méningites sont une urgence absolue. Les formes virales (HSV, VZV, HIV...) sont les plus fréquentes et de bon pronostic. Les formes bactériennes dont celles à Neisseria meningitidis ou Streptococcus pneumoniae sont parmi les plus dangereuses. Les symptômes cardinaux (fièvre, vomissements, raideurs dans la nuque, maux de tête, confusion…) ne sont pas toujours tous présents et peuvent faire penser à une grippe sévère. L'évolution est rapide, parfois mortelle en moins de 24 heures, avec 50 % des patients qui décèdent en cas de non traitement et de 8% à 15% en cas de traitement précoce et approprié. Jusqu'à 20 % des survivants souffrent de complications à long terme (paralysie, amputations, perte de l'audition, troubles comportementaux, troubles de la mémoire ...).
Ponction lombaire sans délai
- En cas de suspicion de méningite bactérienne aiguë, une hémoculture et une ponction lombaire doivent être réalisées sans délai, de préférence avant le début de l'antibiothérapie sauf c/i spécifiques. Au besoin, le patient doit être rapidement transféré dans un centre spécialisé.
- L'analyse du liquide céphalo-rachidien doit comporter une numération des globules blancs, la concentration en protéines et glucose et le rapport glycorachie / glycémie.
- L'interprétation doit être faite selon des valeurs seuils adaptées à l'âge.
- La recherche de bactéries pathogènes doit se faire par des tests moléculaires.
Imagerie si accessible
- Si une imagerie (TDM cérébrale, IRM) est accessible, elle est recommandée avant la ponction lombaire en cas de GCS <10 (Glasgow Coma Score), de signes neurologiques focaux (paralysie, troubles de la vision ou de l'audition, troubles sensoriels localisés de type paresthésies, engourdissements, des troubles des nerfs crâniens, un œdème papillaire, des convulsions.
- Le traitement doit être administré sans attendre les résultats de l'imagerie.
Traitement : une fenêtre d'opportunité de 1 heure
- Avant l'admission ou le transfert en centre spécialisé, une antibiothérapie par voie parentérale peut être bénéfique en cas de forte suspicion de méningite bactérienne aiguë et lorsqu'un retard cliniquement significatif dans le transfert est considéré comme probable. Autrement l'antibiothérapie doit être administrée en IV. A défaut, une option est une administration en IM.
- Après le transfert, une antibiothérapie en iv doit être administrée dès qu'une méningite bactérienne aiguë est suspectée. Une « fenêtre d'une heure » est généralement considérée comme la période idéale pour initier une antibiothérapie empirique.
- La ceftriaxone et le céfotaxime sont tous deux recommandés en première ligne pour le traitement empirique des cas suspects et probables de méningite bactérienne aiguë. Toutefois, la ceftriaxone IV doit être préférée au céfotaxime pendant les épidémies à méningocoques et pneumocoques.
Cap sur 2030
Ces recommandations de l'OMS sont fondées sur des données "Evidence-based" de qualité pour la prise en charge clinique des enfants de plus d'un mois, des adolescents et des adultes atteints d'une méningite aiguë en communauté. Par ce document très complet, l'OMS veut donner aux cliniciens toutes les armes pour réduire le nombre de cas de 50 % et le nombre de décès de 70 % à l'horizon 2030.
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