Que faites-vous lorsque vous avez des critiques à l’égard des nouvelles mesures ? (opinion)
UTRECHT 19/10 - Est-il souhaitable de diffuser ces critiques sur Internet ou dans des lettres incendiaires ? Peut-on parler de « camps de concentration » lorsqu’il s’agit de quarantaine ? Est-il approprié, en tant que médecin, de soutenir un appel à ne pas respecter la distance d'un mètre cinquante ?
Il y a deux ans, j'ai écrit sur la liberté d'expression des médecins. J'ai écrit : « Plus les gens vous écoutent, plus vous devez faire attention à ce que vous dites. Cela ne signifie pas, bien sûr, que les médecins ne doivent pas s'impliquer dans le débat public. Au contraire, il est très important qu'ils le fassent. Mais cela signifie toutefois qu'ils doivent être conscients de leur autorité et de leur position. »
La crise du coronavirus a montré que les médecins pouvaient être des super-diffuseurs d'information, mais aussi malheureusement - intentionnellement ou non - de désinformation. Les médecins, contrairement aux rappeurs ou aux top models, font toujours partie de l'une des professions les plus fiables de la société. Quand un médecin dit quelque chose dans le débat public, cela a du poids.
Et cette autorité des médecins engendre une responsabilité, surtout dans une époque où une déclaration se répand très rapidement. La responsabilité de traiter l'information avec soin, de bien s'informer avant de parler, de prendre ses distances par rapport à la désinformation et de ne pas susciter la méfiance de la société. Ce n'est pas pour rien que les règles de conduite des médecins de la KNMG* stipulent que : « Le médecin respecte les limites de l'exercice de sa profession. Il s'abstient d'actions et de déclarations qui ne relèvent pas de ses propres connaissances et compétences. »
L'opinion d'un médecin sur un sujet qui ne relève pas de son domaine d'expertise a autant de valeur que celle de tout autre citoyen. Mais le titre de « médecin » donne du poids à cette opinion.
Cela signifie-t-il que les médecins ne devraient pas critiquer la politique ou les directives du gouvernement ? Bien sûr que non. Au contraire, la critique est très importante, surtout à une époque où les connaissances sont encore insuffisantes et où personne n'a de certitudes. La critique est une source de progrès. Cela signifie toutefois que les médecins ont la responsabilité d'étayer cette critique, de manière constructive et en dialogue avec les autres. Et la responsabilité de critiquer d'une façon qui ne nuit pas au prestige de la médecine, à votre employeur ou à la santé publique.
Le titre de « médecin » engendre donc une grande responsabilité, surtout en période d'incertitude. La responsabilité de ne pas donner de certitudes si elles n'existent pas, la responsabilité de ne pas créer d'angoisse ou d'inquiétudes inutiles.
Heureusement, il existe de nombreux médecins et autres experts qui sont des exemples de calme, de connaissance et de raison. Qui répondent aux collègues complotistes calmement et respectueusement. Qui remplacent des faits alternatifs par des faits étayés, même si ces faits ne sont pas toujours agréables à entendre. Qui sont parfois critiques à l'égard de la politique, mais qui connaissent leur responsabilité et savent quelles conséquences leurs paroles peuvent avoir. Ce sont ceux qui ont bien en tête la dernière phrase du serment néerlandais du médecin : « J'honorerai la profession de médecin ». Allons-nous tous les rejoindre ?
À propos de l'auteur
Cette opinion a été écrite, à titre personnel, par Gert van Dijk, éthicien au KNMG et au centre médical Erasmus MC.
*Depuis sa fondation en 1849, la KNMG (Koninklijke Nederlandsche Maatschappij tot bevordering der Geneeskunst, Société royale néerlandaise pour la promotion de l'art médical) défend la qualité de l'exercice de la médecine et de la santé publique. Qu'il s'agisse d'éthique, de droit de la santé ou de promotion de la santé, la société entend créer des conditions optimales : pour que les médecins puissent exercer leur profession et pour que les étudiants en médecine deviennent de bons médecins.
MediQuality offre à ses membres la possibilité de s'exprimer concernant des sujets médicaux et/ou d'actualité. Ces opinions reflètent l'avis personnel de leur(s) auteur(s) et n'engagent qu'eux.
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