COVID-19: AZ Sint-Maarten ontwikkelt hulpstukken voor verdeling van coronavaccins
MECHELEN 08/01 - Een biotechnicus van AZ Sint-Maarten in Mechelen heeft drie hulpstukken ontwikkeld die het verplaatsen van bevroren vaccins naar kleinere dozen voor de ontdooiing vlotter laten verlopen. Door middel van een 3D-printer worden het pincet, de schep en een tang geprint op slechts enkele uren. AZ Sint-Maarten heeft haar ontwerp met de andere hubziekenhuizen gedeeld en print de hulpstukken op haar eigen printer voor twaalf andere ziekenhuishubs in Vlaanderen.
De kleine glazen flesjes met vaccin worden bewaard aan -80 graden Celsius. Om de bevroren flesjes te verplaatsen naar kleinere dozen waarin ze kunnen ontdooiien, moeten de ziekenhuismedewerkers dikke handschoenen dragen. Anders riskeren ze vrieswonden. Maar die handschoenen zorgen ervoor dat de medewerkers minder fijne motoriek hebben waardoor het hele proces trager verloopt.
"De grootte en de dikte van de handschoenen bemoeilijkt en vertraagt echter het manipuleren van de flesjes en houdt ook een risico in", zegt Jens van Krieken, clusterverantwoordelijke apotheek van AZ Sint-Maarten. "Het glas van de vaccinflesjes is erg broos wanneer we ze uit de ultradiepvriezer halen. Door de onhandige manipulatie met de handschoenen is er een reëel risico dat de vaccins beschadigd geraken, met verlies tot gevolg. De voorraad vaccins mag bovendien maximaal vijf minuten uit de ultravriezer staan. Wanneer we grote hoeveelheden moeten uittellen, moet het proces efficiënter verlopen om dit binnen de toegestane tijd te kunnen behandelen."
Na de oefendag op 17 december is de zoektocht naar een gecombineerde eenvoudige oplossing voor deze beide problemen gestart, zodat het risico op verlies van vaccins gevoelig werd verlaagd.
De ziekenhuisapotheek ging in eerste instantie zelf op zoek naar een oplossing aan de hand van een plamuurmes met daarop geknutselde randen om 5 vaccinflesjes tegelijk te verplaatsen. Biotechnicus Nils Van Trimpont werkte het idee verder uit en ontwierp een schep, pincet en tang die met een 3D-printer kunnen worden geprint in polylactic Acid (PLA), een biologisch afbreekbaar bioplastic.
De hulpstukken werden naar het UZ Leuven gestuurd waar ze gebruikt werden de week naar Kerstmis bij de verdeling van de eerste vaccinaties. Na hun feedback over het gebruiksgemak en risicobeperkend nut van de hulpstukken heeft het commissariaat de hulpstukken ook in de officiële nationale SOP's (Standard Operating Procedure) opgenomen.
Op vraag van het commissariaat werd het ontwerp ook gedeeld met alle hubziekenhuizen, zodat zij het ofwel zelf of bij een externe leverancier kunnen laten printen. Zorgnet Icuro, het Vlaams netwerk voor zorgorganisaties, plaatste een bestelling bij AZ Sint-Maarten voor de andere Vlaamse hubziekenhuizen. Tegen maandag 11 januari zullen alle schepjes en pincetten geprint zijn, zodat ze geleverd kunnen worden. "Door ons ontwerp de delen, willen we de andere hubziekenhuizen helpen en zo vermijden dat elke hub apart op zoek moet gaan naar een oplossing. Op die manier kunnen we kostbare tijd besparen", besluit van Krieken.
