Connaissez-vous la MASH et sa petite sœur la MAFLD ? Elles mériteraient d’être mieux connues
Généralement asymptomatiques dans les phases initiales, les maladies stéatosiques du foie passent longtemps inaperçues et sont largement sous-diagnostiquées. Diverses études montrent une prévalence en forte croissance. Une évolution qui devrait se poursuivre, dans le contexte actuel de rapide progression au niveau mondial du diabète de type 2 et de l’obésité. Une récente étude néerlandaise examine le degré de connaissance des stéatoses hépatiques parmi les professionnels de santé. La conclusion est claire : elles sont encore très mal connues. (1)
Publiée dans United European Gastroenterology Journal (UEG Journal) en septembre 2023, cette étude a été menée par une équipe principalement néerlandaise (Amsterdam, Utrecht), à laquelle s'était joint notamment un chercheur belge (Hôpital Erasme, Bruxelles). (1)
Il convient tout d'abord de revenir sur la terminologie. Appelées jusqu'à une date récente « stéatose hépatique non alcoolique » ou NAFLD (pour « non-alcoholic fatty liver disease ») et « stéatohépatite non alcoolique » ou NASH (pour « non-alcoholic steatohepatitis ») dans sa forme plus sévère, les stéatoses hépatiques ont changé de nom (en juin 2023). Le reproche fait à l'ancienne dénomination est que ce « non alcoolique » proposait en fait une définition en creux qui cernait mal ce dont il s'agissait exactement.
On parle désormais de MASLD (pour « metabolic dysfunction-associated steatotic liver disease ») c'est-à dire de « maladie hépatique stéatosique associée à un dysfonctionnement métabolique » (l'ancienne NAFLD), et de MASH (pour « metabolic-associated steatohepatitis ») ou « stéatohépatite associée à un dysfonctionnement métabolique » (l'ancienne NASH). (2) (3) L'étude néerlandaise, entamée avant que ce consensus international ne tranche la question, reste sur les anciennes dénominations, ce qui est peut-être un peu dommage.
L'objectif de cette équipe était d'examiner ce que les professionnels de santé savaient des stéatoses hépatiques, c'est-à-dire connaissaient-ils leur existence et étaient-ils « up-to-date » en termes de critères de diagnostic et de gestion de ces pathologies.
En préambule, les auteurs rappellent le vaste sous-diagnostic de la NAFLD/MASLD et de la NASH/MASH, et la rapide croissance de leur prévalence, ainsi que l'importante charge de morbidité et de mortalité, liée notamment aux complications cardiovasculaires induites par ces syndromes métaboliques. Le constat à la base de leur étude, précisent-ils également, est le faible niveau de connaissance des stéatoses hépatiques parmi les professionnels de santé, hors du champ des spécialistes en hépatologie ou en gastroentérologie.
Ils ont donc diffusé une enquête, par le biais notamment de diverses sociétés savantes, entre février et juin 2022. Au final, leur analyse portait sur 613 répondants de 88 pays différents (dont 488 médecins).
Deux tiers sous-estimaient la prévalence
64 % des médecins interrogés sous-estimaient la prévalence de NAFLD. Cette large sous-estimation était encore plus marquée parmi les généralistes et les cardiologues (respectivement 74 % et 77 %), pourtant deux disciplines qui pourraient jouer un rôle essentiel dans la prévention et la détection précoce des stéatoses hépatiques.
Infographie issue de l'étude. (1) Estimation de la prévalence de NAFLD/MASLD, médecins de diverses disciplines et non-médecins (assistants, infirmiers, diététiciens, professions paramédicales)
Des critères insuffisamment connus
Pour ce qui est des signes et symptômes, les cardiologues étaient également à la traîne, par rapport à leurs confrères dans d'autres disciplines.
Infographie issue de l'étude. (1) Familiarité des médecins des signes et symptômes de la NAFLD/MASLD et NASH/MASH (à gauche) et des critères définissant NAFLD/MASLD et NASH/MASH (à droite),
Il est à noter que même parmi les gastroentérologues, la part des « quelque peu familier » (« somewhat familiar ») reste tout de même assez conséquente.
Sources :
- Driessen S, de Jong VD, van Son KC, Klompenhouwer T, et coll. A global survey of health care workers' awareness of non-alcoholic fatty liver disease: The AwareNASH survey. United European Gastroenterol J. 2023 Sep. https://doi.org/10.1002/ueg2.12445
- La stéatose hépatique change de nom, mais reste méconnue et sous-diagnostiquée en médecine générale, MediQuality, octobre 2023 https://www.mediquality.net/be-fr/topic/article/25520520/la-steatose-hepatique-change-de-nom-mais-reste-meconnue-et-sous-diagnostiquee-en-medecine-generale
- Rinella ME, Lazarus JV, Ratziu V, et coll. A multisociety Delphi consensus statement on new fatty liver disease nomenclature. Hepatology. 2023 Dec. https://doi.org/10.1097/HEP.0000000000000520
La stéatose hépatique change de nom, mais reste méconnue et sous-diagnostiquée en médecine générale
A multisociety Delphi consensus statement on new fatty liver disease nomenclature
