DT2 : l’épidémie de prédiabète est déjà là !

Publié dans The Lancet Diabetes & Endocrinology en mars 2025, cet éditorial posait un constat particulièrement préoccupant, fondé sur les données actuellement disponibles et une masse de travaux et publications sur le prédiabète, sa prévalence dans le monde et notamment les modalités de passage de prédiabète à DT2. ⁽¹⁾

12 millions de (pré)diabétiques au Royaume-Uni

Les auteurs citent en préambule un rapport de la fondation « Diabetes UK », qui semble avoir été l'un des éléments les ayant incités à lancer ce cri d'alerte. Paru en février 2025, ce rapport chiffrait à 12 millions le nombre de personnes au Royaume-Uni présentant un diabète ou un prédiabète. Parmi elles, 4,6 millions avaient un diagnostic confirmé de diabète (dans 90 % de type 2, 8 % de type 1, et 2 % d'autres formes de diabète), 1,3 million étaient atteints de diabète sans le savoir et 6,3 millions présentaient un prédiabète confirmé. Ces chiffres augmentent chaque année : ces 4,6 millions au diagnostic confirmé étaient encore 4,4 millions l'an dernier.

Divers travaux, déjà anciens, ont montré que chaque année entre 5 à 10 % des prédiabétiques évoluent vers un diabète de type 2 (DT2). L'impact à moyen et court terme est évident. Créée en 1934 (sous un autre nom), la fondation Diabetes UK a une longue histoire de sensibilisation de l'opinion publique, des autorités sanitaires et des différents gouvernements aux problématiques liées au diabète et à sa prise en charge. Face à cette épidémie de prédiabète, elle plaide pour un vaste plan d'action incluant notamment programmes de prévention, détection précoce, accès aux soins et aux traitements.

38 % des adultes américains,

49 % des seniors en prédiabète

Le Royaume-Uni n'est bien entendu pas le seul pays confronté à cette montée du prédiabète. Aux États-Unis par exemple, les données du CDC (Centres for Disease Control and Prevention) dressent un tableau qui n'incite pas non plus à l'optimisme. En 2021, le prédiabète concerne pas moins de 38 % des adultes aux États-Unis (âgés d'au moins 18 ans), soit 98 millions de personnes. Si l'on zoome sur les seniors (65 ans et plus), ce pourcentage est de 49 %. 

541 millions en prédiabète dans le monde

L'Atlas du diabète-Diabetes Atlas (10^e édition) de la Fédération Internationale du Diabète- International Diabetes Federation (FID-IDF) apporte des données au niveau mondial. En 2021, dans le monde, 541 millions d'adultes présentent un prédiabète (sans forcément le savoir). Un chiffre auquel il faut ajouter les 589 millions de diabétiques adultes (de plus de 20 ans) dans le monde, dont le nombre, selon les projections actuelles, devrait passer à 850 millions à l'horizon 2050 (dans tout juste 25 ans).

Traiter le prédiabète

pour ne pas avoir à traiter le DT2 (et ses complications)

Comme dans d'autres domaines de la santé, un débat est en cours sur les seuils définissant le prédiabète : glycémie à jeun, glycémie postprandiale ou HbA1c (entre 5,7 % et 6,4 % ou entre 6,0 % et 6,4 %) selon que l'on reprend les recommandations de l'ADA, de l'OMS ou du consensus d'experts. 

Au-delà du passage à un DT2, les données actuellement disponibles mettent en évidence un impact sur la santé dès la phase de prédiabète, notamment en termes de risque cardiovasculaire et de risque de mortalité.

Les auteurs de cet éditorial soulignent à juste titre que le prédiabète n'est pas irréversible. Les interventions visant le mode de vie (activité physique, alimentation saine, perte de poids, …) donnent de bons résultats. Elles permettent de stopper l'évolution vers un DT2 ou de revenir à une normoglycémie. Les nouveaux antidiabétiques pourraient également jouer un rôle dans le prédiabète, qui reste cependant encore à explorer ou à confirmer. 

Source : 

1. The Lancet Diabetes Endocrinology. Prediabetes: much more than just a risk factor. Lancet Diabetes Endocrinol. 2025 Mar. https://doi.org/10.1016/s2213-8587(25)00034-8