Les champignons médicinaux, alliés de la vaccination ?
Lors d’une primovaccination contre le Covid-19, la prise d’un complément à base de champignons pourrait être liée à un moindre risque d’effets indésirables, voire à une meilleure efficacité, selon une étude américaine publiée dans la revue BMC Immunology.
Chez l'animal, quelques travaux ont suggéré que la prise d'extraits de champignons, associée à une vaccination, était liée à une meilleure protection contre certains agents pathogènes, notamment les virus de la grippe et du Covid-19 (1) (2). Ces effets pourraient être dus aux capacités immunomodulatrices et/ou antivirales de certains composés fongiques, dont les bêta-glucanes.
Menée entre juin 2021 et janvier 2022 sur 90 personnes à l'occasion d'une vaccination contre le Covid-19 (première dose, deuxième dose ou boost), l'étude publiée par Gordon Saxe, de l'University of California San Diego (UCSD), et ses collègues est la première conduite à ce sujet contre placebo, chez l'homme (3). Les chercheurs ont testé un produit dénommé FoTv, combinant les extraits de deux champignons : le polypore du mélèze (Fomitopsis officinalis) et le polypore versicolore (Trametes versicolor).
Au cours des quatre jours suivant la première dose vaccinale, 52 participants ont reçu 4 mg de FoTv trois fois par jour, tandis que les 38 autres prenaient un placebo, avec une adhérence supérieure à 95 %. Les résultats suggèrent de possibles bénéfices du FoTv, mais uniquement chez les personnes naïves de SARS-CoV-2, c'est-à-dire n'ayant jamais contracté le Covid-19 et recevant leur première dose vaccinale.
Par rapport au placebo, les personnes du groupe verum présentaient significativement moins d'effets indésirables liés à la vaccination à trois et cinq jours, et de moindre sévérité à cinq jours - la tendance n'était pas significative à trois jours. En revanche, aucune différence notable n'a été notée, entre FoTv et placebo, chez les volontaires déjà exposés au SARS-CoV-2.
La même tendance était observée pour la production d'anticorps vaccinaux, tels que ceux dirigés contre le RBD (Receptor-Binding Domain) ou la protéine Spike. Chez les volontaires sous FoTv, la réponse était plus soutenue, plus durable que chez ceux ayant reçu un placebo, et ce jusqu'à six mois. De même, cet effet n'était observé que chez les personnes n'ayant jamais été exposées au SARS-CoV-2.
Selon les chercheurs, « chez les personnes naïves de SARS-CoV-2, la moindre réactogénicité du vaccin pourrait s'expliquer par les effets anti-inflammatoires du FoTv [qui pourraient eux-mêmes être liés aux bêta-glucanes, abondants dans les champignons, ndlr]. Le FoTv était aussi associé à une cinétique d'anticorps plus progressive, avec in fine un pic plus élevé d'anticorps que sous placebo, ce qui suggère une réponse mieux régulée, avec une immunité plus durable ».
Au-delà de l'efficacité de tels compléments, qu'il reste à confirmer par d'autres travaux, de tels produits, peu coûteux et d'origine naturelle, pourraient faciliter l'acceptabilité des vaccins par la population, afin de lever les réticences quant aux effets indésirables et aux immunités de courte durée. « D'autres travaux seront nécessaires pour élucider les mécanismes de l'immunomodulation liée aux composés fongiques. Cette stratégie semble sûre et faisable, peut être rapidement mise en œuvre, et pourrait être étendue aux vaccins actifs contre d'autres maladies, qu'ils soient ou non à ARNm », explique l'équipe.
Selon elle, la survenue très probable de nouvelles pandémies, en particulier d'influenza aviaire hautement pathogène (IAHP), doit inciter à dénicher de nouveaux outils visant à une meilleure réponse collective. « D'autres travaux ont révélé une activité antivirale des extraits de Fomitopsis officinalis contre le virus H5N1 [responsable de l'IAHP, ndlr], contre lequel la population humaine est très majoritairement naïve d'un point de vue immunologique, et qui pourrait émerger à tout moment ».
Sources :
- Induction of cross-protective immunity against influenza A virus H5N1 by an intranasal vaccine with extracts of mushroom mycelia, Ichinohe et al., J Med Virol. 2010 Jan;82(1):128-37. doi: 10.1002/jmv.21670
- Adjuvant activities of immunostimulating natural products: Astragalus membranaceus (Fisch.) Bge. and Coriolus versicolor in BNT162b2 vaccination against COVID-19 infection, Chan et al., J Leukoc Biol. 2024 Jan 5;115(1):177-189. doi: 10.1093/jleuko/qiad106
- Polypore mushroom mycelia as an adjunct to COVID-19 vaccination: a randomized clinical trial, Saxe et al., BMC Immunol. 2026 Jan 31;27(1):24. doi: 10.1186/s12865-026-00809-9
Adjuvant activities of immunostimulating natural products: Astragalus membranaceus (Fisch.) Bge. and Coriolus versicolor in BNT162b2 vaccination against COVID-19 infection
Polypore mushroom mycelia as an adjunct to COVID-19 vaccination: a randomized clinical trial
