Nieuwe jeugdpsychiatrie in aanbouw bij ZNA

Het gaat om een investering van 57 miljoen euro, via een subsidie van de Vlaamse overheid waar het ziekenhuis best lang op heeft moeten wachten. De bouw en renovatie kaderen in de modernisering van de Universitaire Kind- en Jeugdpsychiatrie (UKJA) op de Middelheimsite. Jonge patiëntjes zijn nu nog verspreid over drie locaties in Antwerpen. Als de werken klaar zijn in 2027, zullen zij allemaal in het nieuwe gebouw opvang krijgen. Er is dus geen uitbreiding van de capaciteit. "ZNA wil een voortrekkersrol spelen in Vlaanderen", zegt schepen en ZNA-voorzitter Els van Doesburg (N-VA). "Door verschillende afdelingen samen te brengen, kunnen we snel ingrijpen en een kindvriendelijke omgeving creëren die op hun noden is afgestemd." Erwin Heylen van UKJA is tevreden met de aanbouw, ook al gaat het niet om nieuwe plaatsen. "We zullen nog altijd geconfronteerd worden met wachtlijsten", zegt Heylen. "Situaties waarin een opname direct zou moeten gebeuren, maar we geen plek hebben, zullen blijven bestaan." Momenteel heeft Heylen een wachtlijst van 50 kinderen met eetstoornissen. "De behandeling duurt een half jaar, die hoeveelheid kinderen krijgen we niet verwerkt. En door corona is de suïcideproblematiek nog meer op de voorgrond gekomen."