Doorbraak: eindelijk middel tegen RSV-virus 'dat alles verandert'

Het laboratorianetwerk van Sciensano diagnosticeert jaarlijks gemiddeld meer dan 7.000 gevallen van de RSV-infectie in België. Het RSV-virus, dat ernstige luchtweginfecties kan veroorzaken, kan worden ontwapend met slechts één injectie met een antistof die zo lang in het lichaam blijft dat pasgeboren kinderen er een heel jaar door zijn beschermd.

"Dit verandert alles", zegt hoogleraar en kinderarts-infectioloog Louis Bont van het Wilhelmina Kinderziekenhuis in Utrecht over de resultaten van het internationale onderzoek dat werd uitgevoerd in 23 landen. De kinderarts, gespecialiseerd in het RSV-virus, vertelt dat elk jaar rond kerst in zijn ziekenhuis de helft van de kinder-ic vol ligt met baby's die ernstig benauwd zijn en vaak langdurig moeten worden beademd. Het nieuwe middel kan in de toekomst veel opnames schelen, denkt Bont, die niet betrokken was bij de studie. Voor ontwikkelingslanden is de meerwaarde nog groter: daar is het RSV-virus, na malaria, de tweede doodsoorzaak.

Conclusie uit de studie: een enkele injectie met nirsevimab resulteerde in minder medisch behandelde RSV-geassocieerde lage luchtweginfecties en ziekenhuisopnames dan placebo gedurende het RSV-seizoen bij gezonde premature kinderen.

Reactie van prof. Ann De Guchtenaere, voorzitter van de Belgische Academie voor Kindergeneeskunde: "Dit is volgens ons inderdaad een doorbraak. Er zijn 23 landen die aan de studie hebben meegewerkt, op het eerste zicht zie ik geen Belgen bij de auteurs. Wat mij opviel: de studie is enkel bij premature kinderen uitgevoerd. Om te achterhalen of de antistof bij álle kinderen effectief is, is het belangrijk dat het onderzoek voor de zekerheid wordt herhaald bij gezonde kinderen die niet te vroeg zijn geboren. Wat positief is op het vlak van compliance: het gaat om een eenmalige injectie, terwijl wij tot nu toe vijf maandelijkse injecties gaven met een ander monoclonaal antilichaam."