COVID-19: Charles Michel bepleit "Unie van tests en vaccins"
BRUSSEL 27/10 - Tegen de achtergrond van de tweede golf van coronabesmettingen heeft de Europese Raadsvoorzitter Charles Michel doorgedreven samenwerking op vlak van tests en vaccins bepleit. "In slechts enkele weken tijd is de situatie geëscaleerd van zorgwekkend naar alarmerend. We moeten een tragedie vermijden", verklaarde hij in de aanloop naar een nieuwe videoconferentie van de staatshoofden en regeringsleiders over de coronacrisis.
In een nieuwsbrief overschouwt Michel dinsdag de tweede coronagolf die Europa aan het overspoelen is. Na de eerste golf moest de terugkeer naar een iets normaler leven gepaard gaan met een robuust beleid op vlak van testen en opsporen, zodat besmette mensen snel geïdentificeerd en geïsoleerd hadden kunnen worden. "Op Europees niveau heeft dit actieplan niet de gewenste resultaten bereikt", stelt Michel vast.
Michel vraagt "vastberaden" Europese actie rond twee pijlers. De eerste betreft testen en contactopsporing. De betrouwbare, maar tijdrovende PCR-tests moeten aangevuld worden met de snellere antigeentests. De goedkeuring van die tests moet Europees gecoördineerd worden en er moet verzekerd worden dat de tests voor iedereen tegelijkertijd beschikbaar worden. "We mogen geen herhaling zien van de wedren om maskers van dit voorjaar", stelt hij. De Belgische oud-premier dringt ook aan op de grensoverschrijdende werking van tracingsapps en gemeenschappelijke regels rond quarantaine.
Op langere termijn moeten vaccins de crisis kunnen bezweren. Michel wil "chaos tot elke prijs vermijden", met criteria voor de verdeling van vaccins onder de lidstaten en voor de toediening van vaccins aan prioritaire doelgroepen, zoals gezondheidswerkers en kwetsbare mensen. Daarnaast moet er volgens hem ook samen nagedacht worden over logistieke problemen, de opvolging van de doeltreffendheid en eventuele bijwerkingen van vaccins, communicatiestrategieën en de strijd tegen desinformatie.
"Kortom, we hebben een Unie van tests en vaccins nodig", vat Michel samen. Volksgezondheid is voornamelijk een nationale en regionale bevoegdheid, erkent hij, maar de coronacrisis heeft al aangetoond dat geen enkel land de situatie alleen de baas kan. Bovendien dreigen enkel maar grotere economische onevenwichten en nieuwe reddingsplannen wanneer het ene land, als gevolg van een versnipperd Europees optreden, beter uit de epidemie komt dan het andere, waarschuwt de Europese Raadsvoorzitter.
De staatshoofden en regeringsleiders van de 27 lidstaten houden donderdag vanaf 18.30 uur een nieuwe videoconferentie over de coronacrisis.
