COVID-19: Al 100.000 handtekeningen voor opheffing patenten van vaccins
BRUSSEL 10/03 - Het Europees burgerinitiatief "No Profit on Pandemic", een coalitie van meer dan 200 middenveldorganisaties uit 14 Europese landen, heeft woensdag de eerste drempel van 100.000 handtekeningen bereikt. Het initiatief wil de Europese Commissie aanzetten om vaccinproducenten te dwingen om hun kennis en technologieën over de coronavaccins te delen door de patenten op te heffen. Daarvoor zijn één miljoen handtekeningen nodig.
Volgens de initiatiefnemers zou het opheffen van exclusieve patentrechten een oplossing zijn voor de vertraagde productie en ongelijke toegang tot vaccins over de hele wereld. Volgens cijfers van Oxfam vaccineren rijke landen momenteel één persoon per seconde, terwijl de armste landen nog geen enkele dosis kunnen toedienen.
In het verleden zijn bovendien intellectuele eigendomsrechten opgeheven om grote gezondheidscrises het hoofd te bieden. "Tijdens de HIV-crisis stierven miljoenen mensen omdat ze zich geen behandeling of bescherming konden veroorloven. Na een tien jaar durende strijd werden de farmaceutische bedrijven gedwongen uitzonderingen op hun patent toe te staan. De wereld kan het zich gewoon niet veroorloven om opnieuw zo lang te wachten", aldus Julie Steendam, Europees coördinatrice van het initiatief.
"No Profit on Pandemic" vindt het bovendien niet kunnen dat de ontwikkeling van vaccins en behandelingen grotendeels met overheidsgeld worden betaald, maar dat de kennis en technologie geheim blijft. "Publieke investeringen moeten publiek toegankelijke producten opleveren, geen privé-eigendom ten voordele van aandeelhouders", klinkt het verder. "De Europese Commissie moet dit gebroken systeem van patenten, monopolies en geheimhouding terzijde schuiven om een vaccin voor iedereen te garanderen."
