Hoe staat het met de integratie van fagotherapie in België?

België als pionier

België is een van de pioniers in het onderzoek naar deze fagen en hun potentieel. Dit is met name te danken aan het werk van Dr. Jean-Paul Pirnay van het laboratorium voor moleculaire en cellulaire technologie van het Koningin Astrid Militair Ziekenhuis (LabMCT) en zijn team. "We bestuderen al geruime tijd bacteriële infecties, en met name die welke worden veroorzaakt door antibiotica-resistente bacteriën. We wilden echter meer doen dan alleen het probleem beschrijven. Toen mijn collega Dr. Daniel De Vos en ik eind jaren negentig een BBC-documentaire zagen over fagotherapie in het Eliava-instituut in Georgië, wisten we dat we dit onderwerp moesten onderzoeken. Via prof. Mario Vaneechoutte kwamen we in contact met dr. Maya Merabishvili, onderzoeker aan het Eliava Instituut (Georgië), een centrum dat wereldwijd toonaangevend is op het gebied van fagotherapie. We werken al ongeveer 16 jaar met haar samen", vertelt Jean-Paul Pirnay. Ons land beschikt bovendien over een kritische massa aan kennis op het gebied van faagonderzoek op verschillende niveaus (academisch, klinisch en overheidsniveau). Bijna alle ziekenhuizen en universitaire centra zijn hierbij betrokken. "We hebben ook een bescheiden ‘Phage Valley' in België gecreëerd. Ons laboratorium is bovendien begonnen met een samenwerking met tal van actoren in het kader van de gecontroleerde studie EPHICACI. Het doel ervan is relevante gegevens te verzamelen om op duurzame wijze gepersonaliseerde behandelingen in te voeren voor moeilijk te behandelen infecties", voegt Jean-Paul Pirnay toe.