COVID-19: Limburgs bedrijf ontwikkelt methode voor veilig hergebruik mondmaskers
HOUTHALEN-HELCHTEREN 24/03 - Het Houthalense bedrijf GreenX heeft een methode ontwikkeld om mondmaskers te hergebruiken. Uit testen blijkt dat Phileas-toestellen uiterst geschikt zijn om mondmaskers op grote schaal te decontamineren. Bijkomend voordeel is dat de Phileas-toestellen mobiel zijn en dus zeer snel kunnen worden ingezet.
"Onze technologie werd ontwikkeld voor het ontsmetten van ruimtes, maar nu blijkt een nog veel bredere toepassing mogelijk", zegt Peter Van Eylen van GreenX.
Oorspronkelijk werden de Phileas-toestellen gebruikt om onder meer laboratoria, zorginstellingen, winkels, wachtruimtes en voertuigen te decontamineren.
Door het nijpend tekort aan mondmaskers, vooral de erg schaarse FFP2-maskers, werd er nagedacht of deze toepassing kon worden uitgebreid.
Het Nederlandse RIVM publiceerde eerder dat decontaminatie met waterstofperoxide de beste optie was, maar die methode vereist specifieke infrastructuur die slechts heel beperkt in sommige ziekenhuizen aanwezig is.
De Phileas-toestellen werken volgens het principe van het verspreiden van een droge mist, waardoor alle oppervlakken voor honderd procent worden ontsmet. Bovendien wordt aanwezige elektronica niet aangetast en laat de droge mist geen residu achter.
Er werden verschillende testen opgezet om de meest effectieve manier te vinden om mondmaskers te ontsmetten. Zo werden de mondmaskers op verschillende manieren opgehangen of neergelegd om na te gaan welke positionering het meest efficiënt was.
Na elke behandeling met de Phileas werd onderzocht of er nog resten van de oorspronkelijke besmetting aanwezig waren.
Om mondmaskers te decontamineren voor een veilig hergebruik, blijkt enkel een afgesloten ruimte, een ophangsysteem voor de mondmaskers en elektriciteit nodig.
"Vandaag is de aanvoer van mondmaskers een probleem, morgen zal het een ander beschermingsmiddel zijn zoals beschermpakken, brillen of nog iets anders", zegt Peter Van Eylen, bio-ingenieur voedingstechnologie-microbiologie van opleiding. "Hoe verder de pandemie zich ontwikkelt, hoe schaarser al deze middelen zullen worden doordat de vraag wereldwijd explodeert. Inzamelen en op een veilige manier hergebruik organiseren is dan de beste optie."
