WHO onderzoekt hoe gevaarlijk nieuwe coronavariant is

Daarbij wordt ook onderzocht in welke mate de variant gevolgen heeft op de diagnose, behandelingen en vaccinatiecampagnes. "Het zal enkele weken duren voordat we weten welke invloed deze variant heeft", zei Kerkhove.

De WHO heeft verscheidene categorieën om de coronavarianten in te delen. Eén categorie is "variant of concern" (zorgelijke variant), waartoe de nu overheersende deltavariant behoort. Een van de kenmerken van een zorgelijke variant kan zijn dat hij de besmettelijkheid van het coronavirus verhoogt.  De coronavariant B.1.1.529 dook in het zuiden van Afrika op. Deskundigen vrezen dat hij door ongewoon veel mutaties erg besmettelijk kan zijn en mogelijk ook gemakkelijker door het beschermende schild van de vaccins kan dringen.