Covid-19 - "Capaciteit overschrijden is onwaarschijnlijk" (viroloog Van Gucht)

De druk op huisartsen en ziekenhuizen is voorlopig beperkt en hij verwacht niet dat het gezondheidssysteem in de problemen raakt. "De capaciteit overschrijden is onwaarschijnlijk." De BA.5-Omikrongolf wint verder aan kracht, leren de jongste cijfers. "We zitten nu met een derde nieuwe subvariant die eerder in Zuid-Afrika en Portugal te merken viel. Die zorgde daar voor een stijle maar korte golf. Portugal is er nog niet volledig uit. De BA.5-variant van Omikron vertoont twee extra mutaties op het oppervlakte eiwit, waardoor ze deels kan ontsnappen aan antistoffen", aldus Van Gucht.  Daardoor kan deze variant, die volgens de jongste onderzoeken op stalen verantwoordelijk is voor 47,5 procent van de besmettingen, zich iets makkelijker verspreiden in een maatschappij die volledig open staat. "Iedereen heeft opnieuw veel contacten. Na vaccinaties is er nog altijd bescherming, zeker tegen ernstige ziekte en hospitalisatie. Er zijn nu minder patiënten op intensieve dan vorige zomer", benadrukt Van Gucht.  De huidige ziekenhuisopnames betreffen vooral oudere mensen (80-plussers) of mensen met zwaar onderliggende aandoeningen, zoals diabetes.