De incidentie van mazelen is in 2025 in Europa gedaald, maar blijft nog steeds hoog

Sinds 2022 kent de wereld een opflakkering van mazelen. In Europa heeft de epidemie een piek bereikt in 2024. In dat jaar zijn in de Europese Economische Ruimte (EU, IJsland, Noorwegen en Liechtenstein) meer dan 35 000 gevallen geregistreerd. Roemenië is veruit het meest getroffen land in Europa, goed voor meer dan 80% van de gevallen.

Tijdens de coronacrisis is een "immuunschuld" opgebouwd. Door de lockdownmaatregelen heeft het mazelenvirus nauwelijks gecirculeerd, maar ook is de vaccinatiegraad gedaald. Meer dan 80% van de mensen die in 2024 en 2025 mazelen hebben opgelopen, waren niet gevaccineerd, stelt het ECDC vast. Jaar na jaar roepen de gezondheidsautoriteiten mensen op zich te laten inenten om een vaccinatiegraad van 95% te bereiken. Maar door wantrouwen ten aanzien van vaccinatie en ongelijkheid in de gezondheidszorg wordt dat cijfer in meerdere landen bij lange na niet gehaald.

Het ECDC heeft op 3 februari zijn laatste rapport gepubliceerd. Dat bevestigt dat de mazelenepidemie in Europa sterk is afgenomen in 2025. In 2024 zijn meer dan 35 000 gevallen geregistreerd en in 2025 maar 7 655, van wie acht met dodelijke afloop (vier in Frankrijk, drie in Roemenië en één in Nederland). Dat cijfer is echter nog bijna twee keer zo hoog als in 2023, aldus het ECDC.

Roemenië is het meest getroffen land met 220,2 geregistreerde gevallen per miljoen inwoners. Na Roemenië is de incidentie het hoogst in België (33,3 gemelde gevallen per miljoen inwoners) en in Nederland (29,8 per miljoen inwoners). Wat de vaccinatiegraad betreft voor de eerste dosis, is die hoog in België (96% in 2024 tegenover 94,9% in Europa), maar vrij laag voor de tweede dosis (82% in 2024 tegenover 89,7% in Europa). Die cijfers zijn stabiel gebleven sinds 2019. In Nederland daarentegen is de vaccinatiegraad sinds 2019 respectievelijk met 5% en 10% gedaald.

"De prevalentie van mazelen blijft dus hoog, ook al is ze sinds vorig jaar (2024, nvdr.) significant gedaald", aldus Sabrina Bacci, hoofd van het ECDC-programma voor door vaccinatie te voorkomen ziekten. "Europa zou een drijvende kracht moeten zijn om mazelen uit te roeien. We beschikken over een zeer effectief en veilig vaccin en over de kennis, de middelen en de tools voor epidemiologische surveillance om die vermijdbare ziekte te beteugelen."

"Mazelen is een ernstige en zeer besmettelijke ziekte", vervolgt ze. "Vaccinatie beschermt ook mensen die niet kunnen worden gevaccineerd (zoals zuigelingen en immunogedeprimeerde patiënten, nvdr.), doordat de transmissie dan vermindert. Vaccinatie beschermt niet alleen het individu, maar is ook een daad van solidariteit. Het moet mogelijk zijn mazelen uit te roeien als iedereen zich zou laten inenten."