Le petit élément génétique qui nous rend humains
03/11 – Nous sommes à 98,8% similaires aux chimpanzés au niveau de notre ADN, mais nous sommes toujours une espèce différente. Au sein de ce 1,2 % restant, une séquence d'ADN clé autrefois considérée comme indésirable pourrait débloquer notre unicité humaine.
En utilisant des cellules souches amenées à devenir des neurones, les chercheurs ont identifié un gène qui distingue les cellules nerveuses humaines des cellules nerveuses de chimpanzé. Ils ont également découvert qu'une séquence d'ADN autrefois considérée comme « déchet » a un contrôle total sur ce gène spécifique à l'homme.
Seulement environ 2% de nos séquences d'ADN contiennent les codes pour construire des protéines. Les biologistes se sont souvent concentrés sur ces régions en comparant notre ADN à celui d'autres espèces. Mais les 98% restants qui ne codent pas les instructions de fabrication des protéines ne sont pas inutiles et ont des fonctions importantes.
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