Edouard VII : un couronnement ajourné
Albert Edouard (1841-1910), fils aîné de la reine Victoria, a dû attendre l'âge de 61 ans pour succéder à sa mère sur le trône britannique. Deux jours avant son couronnement, qui devait se tenir le 26 juin 1902, le chirurgien Frederick Treves diagnostique chez le futur roi une appendicite…
Des douleurs abdominales avaient en effet commencé à accabler Edouard. Celui-ci refuse catégoriquement l'intervention, pourtant estimée vitale par le chirurgien : « L'abstention thérapeutique verra le couronnement remplacé par un enterrement si vous ne vous laissez pas opérer. » Certains historiens affirment que des propos similaires ont été tenus par Lord Joseph Lister, le père de la chirurgie antiseptique.
L'appendicite était une maladie souvent fatale à l'époque, avec un taux de mortalité post-chirurgie (souvent trop tardive) pouvant s'élever à 50%. Finalement, Treves et Lister ont été autorisés à drainer l'abcès. Le lendemain, Edouard fumait tranquillement dans son lit.
Le couronnement a été célébré deux semaines plus tard, le 9 août 1902. Edouard VII a régné pendant 8 ans.
