Cholestérol, diabète, hypertension, tabac : au moins un facteur de risque non optimal en cas de maladie cardiovasculaire aiguë

L'hypertension, l'hypercholestérolémie, le diabète et le tabagisme constituent les facteurs traditionnels et modifiables de risque de maladies cardiovasculaires. Récemment, il a été suggéré, dans diverses études, que jusqu'à 25 % des syndromes coronaires aigus surviendraient chez des personnes ne présentant aucun de ces facteurs de risque. Mais qu'en est-il vraiment ? 

C'est le sujet de cette étude américano-coréenne, menée sur deux cohortes : plus de 9,3 millions de personnes de la base de l'assurance maladie coréenne KNHIS (plus de 20 ans à l'inclusion et suivi médian de 13,3 ans) et les 6 803 participants de l'étude américaine MESA (45-84 ans à l'inclusion et suivi médian de 17,7 ans). Pour chacune des affections retenues - maladie coronarienne, insuffisance cardiaque ou accident vasculaire cérébral (AVC) – ces chercheurs ont analysé la présence de différents facteurs de risque : pression artérielle systolique supérieure à 120 mmHg ou pression diastolique supérieure à 80 mmHg ou traitement antihypertenseur ; cholestérol total supérieur à 2 g/l ou traitement hypocholestérolémiant ; glycémie à jeun supérieure à 1 g/l ou diagnostic de diabète ou traitement antidiabétique ; enfin, tabagisme actuel ou passé. Les analyses étaient fondées sur 601 025 et 1 188 événements cardiovasculaires dans KNHIS et MESA, respectivement.

Hypertension, hypercholestérolémie

Plus de 99 % des personnes ayant développé une maladie coronaire, une insuffisance cardiaque ou un AVC présentaient au moins un de ces facteurs de risque mal contrôlés, selon une définition stricte des seuils « optimaux » de contrôle. Les deux sexes et toutes les tranches d'âges étaient concernés de façon égale, avec cependant une exception : les femmes de moins de 60 ans, pour lesquelles l'existence d'un facteur non contrôlé était légèrement plus basse (autour de 95 %). Autre fait notable, de 93 à 97 % des patients présentaient au moins deux facteurs de risque insuffisamment contrôlés.

Quel est la pathologie la plus prédisposante ? L'hypertension artérielle vient en première ligne, suivie d'une cholestérolémie non optimale, puis d'une glycémie non optimale et d'un tabagisme actuel ou antérieur.

Dépister avant tout

Ces résultats battent donc en brèche l'idée montante selon laquelle on pourrait développer une maladie cardiovasculaire sans avoir l'un des facteurs de risque « traditionnels », même s'il faut noter que les seuils « optimaux » de pression artérielle, de cholestérolémie et de glycémie retenus par les auteurs sont plus drastiques que les seuils habituellement utilisés en pratique courante pour considérer que ces facteurs sont correctement contrôlés. Les auteurs expliquent leur choix par le fait que ces facteurs (hormis le tabagisme défini de façon binaire par sa présence ou son absence) sont des variables continues, avec un niveau de risque qui augmente progressivement de façon liée aux valeurs de la variable. Par exemple, on sait que le prédiabète est déjà associé à un risque.

Ce travail représente un pas en avant dans la compréhension de la prévention primaire des maladies cardiovasculaires. Si l'on estime en effet que 25 % des patients présentant une de ces maladies n'avaient pas auparavant de facteur de risque, cela voudrait tout simplement dire qu'ils n'avaient pas bénéficié d'un screening idéal de ces éléments cliniques et paracliniques « traditionnels » pourtant déterminants. 

Source :

Lee H, Huang X, Khan S et coll. Very High Prevalence of Nonoptimally Controlled Traditional Risk Factors at the Onset of Cardiovascular Disease. J Am Coll Cardiol. 2025 Oct 7;86(14):1017-1029. doi: 10.1016/j.jacc.2025.07.014.