Sous-diagnostic de l’apnée du sommeil dans l’obésité : des solutions existent
Longtemps banalisée l’apnée du sommeil, notamment dans ses formes obstructives, est désormais mieux prise en charge. L’obésité est un des facteurs de risque majeurs de syndrome d’apnées obstructives du sommeil (SAOS). Plusieurs travaux récents analysent les liens entre SAOS et surpoids ou obésité, et notamment le rôle que peuvent jouer les nouveaux traitements anti-obésité.
Publiée en mai 2025 dans eClinicalMedicine, une étude menée par une équipe américaine (incluant également 2 chercheurs suisses et 2 chercheurs canadiens) évaluait la relation entre obésité et syndrome d'apnées obstructives du sommeil (SAOS), appelé aussi syndrome d'apnées-hypopnées obstructives du sommeil (SAHOS). (1)
Il s'agit d'une revue systématique incluant 4 études de cohorte aux États-Unis et en Suisse (publiées avant mars 2025). Sur un total de 12 860 adultes (âge moyen : 66,6 ans), 7 222 (56,2 %) souffraient de SAOS (Indice apnée-hypopnée – IAH ≥5/h) et 3 309 (25,7 %) étaient en situation d'obésité (IMC ≥30 kg/m2).
74 % d'apnée dans le groupe en obésité
L'analyse de la prévalence réciproque montrait que 31,5 % (IC à 95 % : 16,8–48,5) des personnes souffrant de SAOS étaient en situation d'obésité et 44,4 % (36,5–52,5) en surpoids (IMC ≥ 25 et < 30).
Dans les sous-groupes en obésité ou en surpoids, 74,3 % (63,8–83,5) et 59,8 % (46,5–75,7) présentaient une forme de SAOS (modérée ou sévère). Par rapport aux sous-groupes dont l'IMC était inférieur <25 kg/m2, les OR de SAOS dans les sous-groupes en surpoids ou en obésité s'établissaient respectivement à 2,18 (1,73–2,76) et 4,84 (3,09–6,00).
Partant du constat que l'obésité représente le principal facteur de risque étiologique de SAOS, une étude hongroise parue en août 2025 dans Sleep Medicine Reviews s'intéressait aux effets des traitements à base d'incrétines dans le SAOS lié à l'obésité. (2) Il s'agit d'une revue systématique dont l'objectif était de vérifier si les traitements novateurs visant la perte de poids (en particulier analogues du GLP-1 et doubles agonistes GLP-1/GIP) s'accompagnaient également d'effets sur le SAOS.
Nettement moins de SAOS
Au final, l'analyse porte sur 5 essais contrôlés randomisés, un total de 1 024 patients, des durées ≥12 semaines et des traitements par liraglutide ou tirzépatide, se traduisant par des pertes significatives de poids et/ou d'indice de masse corporelle.
L'analyse met également en évidence un impact positif sur l'Indice apnée-hypopnée – IAH : réduction moyenne de 14,45 événements/h (IC à 95 % : 25,90 à −2,99, p < 0,001). Les données poolées des 5 essais montraient un effet majoré de ces traitements sur l'IAH par rapport à une approche standard : différence moyenne −11,61 événements/h (IC à 95 % : 22,91 à −0,31, p = 0,046).
Amélioration des symptômes, du fonctionnement
et de la qualité de vie
Une étude américaine publiée en octobre 2025 dans Sleep Medicine, s'intéressait de manière plus spécifique aux effets d'un traitement par tirzépatide sur le SAOS chez des patients en obésité. (3)
Ce travail s'inscrivait dans le cadre du projet SURMOUNT-OSA (phase 3). Laissant de côté les aspects objectifs - déjà établis et publiés en 2024, (4) ces chercheurs examinaient ici les éléments rapportés par les patients souffrant de SAOS modéré à sévère, en termes de symptômes, de fonctionnement diurne et de qualité de vie liée à la santé.
Le projet SURMOUNT-OSA consiste en 2 essais randomisés contrôlés par placebo : tirzépatide (10 mg ou 15 mg) ou placebo durant 52 semaines, chez des participants associant SAOS modéré à sévère et obésité. En semaine 52, par rapport aux groupes placebo, les participants sous tirzépatide rapportaient des améliorations significatives (mesurées par différents outils validés) en termes de qualité du sommeil, de fonctionnement diurne et de qualité de vie liée à la santé.
Sources :
- Neda Esmaeili, Laura Gell, Théo Imler, et coll. The relationship between obesity and obstructive sleep apnea in four community-based cohorts: an individual participant data meta-analysis of 12,860 adults, eClinicalMedicine, Volume 83, 2025. https://doi.org/10.1016/j.eclinm.2025.103221
- Anna Bardóczi, Zsombor Zoltán Matics, Caner Turan, et coll. Efficacy of incretin-based therapies in obesity-related obstructive sleep apnea: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials, Sleep Medicine Reviews, Volume 82, 2025. https://doi.org/10.1016/j.smrv.2025.102119
- Chisom Kanu, Shraddha Shinde, Sujatro Chakladar, et coll. Effect of tirzepatide treatment on patient-reported outcomes among SURMOUNT-OSA participants with obstructive sleep apnea and obesity, Sleep Medicine, Volume 134, 2025/ https://doi.org/10.1016/j.sleep.2025.106719
- Malhotra A, Grunstein RR, Fietze I, et coll. Tirzepatide for the Treatment of Obstructive Sleep Apnea and Obesity. N Engl J Med. 2024 Oct 3. https://doi.org/10.1056/nejmoa2404881
Efficacy of incretin-based therapies in obesity-related obstructive sleep apnea: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials
Effect of tirzepatide treatment on patient-reported outcomes among SURMOUNT-OSA participants with obstructive sleep apnea and obesity
Tirzepatide for the Treatment of Obstructive Sleep Apnea and Obesity
