Noodweer: Verlinden belooft "grondige evaluatie" van organisatie hulpdiensten
BRUSSEL 19/07 - Alle aandacht gaat nu nog uit naar de hulp aan de slachtoffers van de zware overstromingen van vorige week, maar in een volgende fase komt er een "grondige evaluatie van de organisatie van de hulpverlening". Dat heeft minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) maandag gezegd op een gezamenlijke persconferentie met de hulpdiensten. Zo komt er een 'leercommissie' die een en ander moet onderzoeken en wordt ook de hervorming van de civiele bescherming die de vorige regering heeft doorgevoerd tegen het licht gehouden.
Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden gaf maandagochtend samen met vertegenwoordigers van de federale politie, defensie, de civiele bescherming en het nationaal crisiscentrum een uitgebreide stand van zaken van de ramp van vorige week. "Nu het water wegtrekt wordt de ravage in alle ruwheid zichtbaar", zei Verlinden. "Die is écht enorm, het gaat zeker om één van de grootste en zwaarste natuurrampen die ons land ooit heeft gekend."
Ondanks die overweldigende kracht van de natuur zijn de hulpdiensten erin geslaagd de hulpverlening "zo goed mogelijk op elkaar af te stemmen", zei Verlinden, die haar dank en waardering uitsprak. "Dankzij de samenwerking op het terrein zijn vele mensenlevens gered." De minister wees ook naar de vele hulp uit het buitenland: meer dan 300 personeelsleden van de civiele bescherming uit Oostenrijk, Italië, Frankrijk, Nederland en Luxemburg zijn ingezet, net als verschillende helikopters en tientallen boten. De laatste buitenlandse hulpverleners zijn gisteren/zondag terug naar huis vertrokken. "Ik wil hen vanuit de grond van mijn hart bedanken", benadrukte Verlinden.
Een ramp van die omvang valt echter niet voor te bereiden, zei de minister ook. "Voor een waterbom zoals we die vorige week gezien hebben, bestaat geen draaiboek." Wel komt er nog een grondige evaluatie van de organisatie van de hulpverlening, om toch zoveel mogelijk voorbereid te zijn op soortgelijke uitdagingen in de toekomst. Het gaat dan om infrastuctuurwerken, maar daarnaast moeten de investeringen in de hulpverlenings- en veiligheidsdiensten op peil blijven, zei Verlinden, "zodat ze efficiënt kunnen optreden bij zware natuurrampen".
In dat kader is er onder meer al een evaluatie gestart van de hervorming van de civiele bescherming die door haar voorganger Jan Jambon werd doorgevoerd, waarbij het aantal kazernes werd teruggebracht van zes naar twee, zei Verlinden. De minister belooft ook een "leercommissie" op poten te zetten die onder meer moet kijken naar de voorbereiding en inzet tijdens de ramp, al dan niet te plannen evacuaties en de basisinfrastructuur zoals water, elektriciteit, gas, telecom en communicatie.
Die laatsten raakten in verschillende zwaar getroffen gebieden erg beschadigd. Het telecomnetwerk is op verschillende plaatsen vandaag/maandag nog altijd niet hersteld en duizenden gezinnen zitten nog zonder elektriciteit.
