COVID-19 : vacciner ou ne pas vacciner ?
La saison des vaccinations bat son plein. Certains virologues craignent une triple pandémie de COVID, de grippe et de VRS. Les médecins et les patients sont plus réticents. Depuis l'apparition du variant Omicron, la COVID est moins virulente. Quelle est donc l'utilité du vaccin ?
Beaucoup de gens se demandent si un nouveau vaccin contre la COVID est vraiment nécessaire. L'équipe de Lisa Prosser de l'université du Michigan a mené une étude sur les avantages d'un rappel en 2023-2024 et son coût. En 2024, 47 000 personnes sont décédées du COVID aux États-Unis. Depuis le début de la pandémie, 1,2 million de décès ont été enregistrés. Dans 87 % des cas, le virus était la cause principale.
Les infections constituent un risque particulier pour les personnes âgées. Chez les plus de 65 ans, 109,4 décès dus au COVID-19 ont récemment été enregistrés pour 100 000 personnes âgées non vaccinées. Parmi les personnes ayant reçu un rappel, 66,0 pour 100 000 sont décédées du COVID-19. La vaccination a donc sauvé la vie de 43,4 personnes sur 100 000. En outre, 391 hospitalisations et 8 982 cas de maladie ont été évités pour 100 000 personnes âgées.
La situation est différente chez les jeunes. Dans la tranche d'âge des 18 à 49 ans, on ne comptait « que » 1,4 décès, 39 hospitalisations et 7 642 cas symptomatiques pour 100 000 personnes.
L'équipe a calculé les dépenses pour les personnes âgées pour les traitements ambulatoires (391 dollars par cas), COVID long (1 091 dollars), hospitalisations (20 648 dollars), soins intensifs sans ventilation (23 220 dollars) ou avec ventilation (55 257 dollars) aux dépenses liées aux vaccinations (20,33 dollars par dose).
Un modèle analytique a été utilisé pour tenir compte de la probabilité des différents traitements. Pour les personnes âgées, les frais médicaux étaient supérieurs aux dépenses liées aux vaccinations. La vaccination a donc permis de réaliser des économies pour la saison 2023-2024.
Bien sûr, il ne s'agit pas seulement d'argent, mais surtout de santé. Derrière les chiffres se cachent des personnes. Une autre étude, menée par Ziyad Al-Aly du VA St. Louis Health Care System, a examiné les conséquences humaines de la vaccination sur les personnes âgées, sur la base des données du service des anciens combattants de l'armée, afin de vérifier si la vaccination offre toujours une protection supplémentaire après la fin de la pandémie.
L'équipe a comparé deux groupes de personnes dans le cadre d'une « émulation d'essai ciblée ». Les dossiers médicaux étaient similaires, sauf que l'un des groupes avait reçu la double vaccination recommandée contre la grippe et la COVID-19, tandis que l'autre groupe n'avait été vacciné que contre la grippe.
Au cours des six mois suivants, 44,15 des 10 000 personnes doublement vaccinées se sont rendues aux urgences pour cause de COVID-19. Parmi les personnes qui n'avaient été vaccinées que contre la grippe, ce chiffre était de 62,39/10 000 (différence de 18,32/10 000).
On a dénombré 11,55 hospitalisations pour cause de COVID-19 contre 19,06 pour 10 000 personnes (différence de 7,47/10 000). 1,25 contre 3,49 personnes sur 10 000 sont décédées des suites du COVID-19 (différence de 2,20/10 000). Bien que les formes graves de la maladie ou les décès soient bien sûr beaucoup plus rares que les cas bénins, la vaccination annuelle de rappel contre le COVID-19 offrait également une bonne protection. Le plus grand bénéfice, mesuré en termes de différence absolue dans les cas de maladie grave, a été obtenu par les patients présentant un système immunitaire affaibli, des maladies pulmonaires chroniques, des maladies rénales chroniques, des maladies cérébrovasculaires ou des maladies cardiovasculaires.
Selon les experts européens, une immunité de base est suffisante pour les personnes âgées de 18 à 59 ans et les femmes enceintes sans comorbidités. L'immunité de base est définie comme trois contacts avec des composants de l'agent pathogène (vaccination) ou avec l'agent pathogène lui-même (infection). Au moins un de ces contacts doit avoir lieu par vaccination.
Sources :
Association of 2024–2025 Covid-19 Vaccine with Covid-19 Outcomes in U.S. Veterans
