COVID-19: "Er zijn geen parallelle contracten van farmabedrijven met individuele landen" (Europese Commissie)
BRUSSEL 12/01 - Ondanks geruchten over het tegendeel, bestaan er geen "parallelle" contracten van individuele EU-lidstaten met farmabedrijven voor de levering van extra coronavaccins. Dat heeft de Europese Commissie dinsdag verklaard tijdens een debat in het Europees Parlement. "De dosissen die in Europees verband besteld werden, worden hoe dan ook eerst geleverd, en er zijn er meer dan genoeg voor iedereen", zei Sandra Gallina, die voor de Commissie de onderhandelingen met de producenten van vaccins tegen COVID-19 leidt.
Vorige week maakte Duitsland bekend dat het 30 miljoen extra dosissen besteld heeft van het coronavaccin van Pfizer/BioNTech. Cyprus zou dan weer azen op bijkomende vaccins uit Israël, terwijl in eigen land Vlaams minister-president Jan Jambon verklaard heeft dat hij contact opgenomen heeft met Pfizer met de vraag of Vlaanderen geen extra vaccins kan bestellen.
Zulke individuele demarches hebben volgens Europees hoofdonderhandelaar Gallina geen zin. "Alle 27 lidstaten ontvangen vaccins van de eerste bestelling van 300 miljoen dosissen bij Pfizer. Nu worden de individuele aankoopcontracten voor nog eens 300 miljoen dosissen opgesteld. Moderna zal 160 miljoen dosissen leveren. Er zijn meer dan genoeg vaccins voor iedereen", verklaarde ze. Terwijl Gallina sprak, raakte bekend dat ook AstraZeneca een aanvraag tot goedkeuring voor zijn vaccin heeft ingediend bij het Europees Geneesmiddelenagentschap (EMA). Bij dat bedrijf zijn eveneens 300 miljoen dosissen besteld, met een optie voor nog eens 100 miljoen.
Bovenop het aantal dosissen waarvan de levering verzekerd is, komt nog de belofte van de farmabedrijven aan de Commissie dat de Europese bestellingen als eerste zullen worden bezorgd. "Het is nu dan ook te laat om nog extra dosissen aan te kopen", aldus Gallina.
De Italiaanse zegt er zeker van te zijn dat er geen "parallelle contracten" van farmabedrijven met individuele landen bestaan. Een Commissiewoordvoerder verklaarde vorige week al dat de vaccins die Duitsland bij Pfizer gekocht heeft in de Europese bestelling passen. Hoe dan ook hebben alle EU-landen zich ertoe geëngageerd geen eigen procedures op te starten als ze ook aan de Europese aankoopprocedures deelnemen. En vooralsnog heeft geen enkel land van de mogelijke 'opt-out' gebruikgemaakt.
Gallina hamerde op de vele voordelen van de gemeenschappelijke Europese aankoopstrategie. "Alleen zo konden al deze dosissen beschikbaar worden gesteld. Individuele landen, hoe groot ze ook zijn, zouden die nooit ontvangen kunnen hebben."
Ze verdedigde ook de prijsafspraken die gemaakt werden. "De prijs was al van bij het begin erg belangrijk, het gaat tot slot om belastinggeld. Het was voor ons van belang dat de vaccins gratis toegankelijk zijn. Ook de beschikbaarheid stond voorop. De lidstaten wilden enkel bestellingen plaatsen van vaccins waarvan de werkzaamheid wetenschappelijk kon worden aangetoond, maar ze moesten ook snel kunnen worden geleverd én op grote schaal."
Voorlopig zijn dus enkel de vaccins van Pfizer/BioNTech en van Moderna toegelaten voor gebruik op de Europese markt, terwijl AstraZeneca maandag een goedgekeuring heeft aangevraagd. Maar ook met Sanofi/GSK, Johnson & Johnson en CureVac heeft de Commissie onderhandelingen gevoerd. Met Novavax zijn de verkennende gesprekken afgerond. Vanaf deze week heeft het Europees Parlement inzage in het contract met CureVac. Gallina hoopt dat ook andere producenten zich bereid verklaren zulke openheid te verschaffen.
