CNG: de gasjoker

CNG (of compressed natural gas) bestaat voor meer dan 97 procent uit methaan (CH4), een gas dat identiek is aan wat bij de huishoudelijke distributie wordt gebruikt om te verwarmen of te koken. Samengeperst tot 200-250 bar kan dat gas als brandstof dienen in een verbrandingsmotor. CNG-modellen zijn allemaal ‘bi-fuel', aangezien de motor niet alleen op gas werkt, maar ook op benzine, waarvoor een (kleine) hulptank is voorzien. We hoeven er geen tekening bij te maken dat dit een onmiskenbaar voordeel is in termen van rijbereik. Bij afwezigheid van een CNG-station is het dus altijd mogelijk om door te rijden op benzine. In feite is deze brandstof nog steeds nodig in een aantal zeer bijzondere situaties, bijvoorbeeld om gasresten in de motor te verbranden of bij zeer koude temperaturen. Technisch gezien rijdt een moderne CNG-auto echter 99 procent van de tijd op gas, tenminste zolang de desbetreffende tanks niet leeg zijn.

 

Bijna overal 

 

Het CNG-aanbod is vlot toegankelijk in een groot deel van Vlaanderen, in Brussel, in de provincie Henegouwen, in het westen van Waals-Brabant en in de Luikse regio. Helaas is het netwerk elders in het land behoorlijk verbrokkeld. Soms gaat het om een zeer geïsoleerd station, dat evenwel volstaat voor lokale en regionale verplaatsingen. Het aantal CNG-pompen (momenteel bijna 150) neemt echter alleen maar toe, dankzij verschillende olie- en gasbedrijven, maar ook dankzij intercommunales. De situatie in het buitenland varieert sterk, maar evolueert eveneens gunstig. Bovendien is het mogelijk om thuis een compressor installeren om aardgas te tanken (met een laag debiet). Dat is echter niet echt rendabel voor één enkel voertuig, vanwege de kost van de installatie en de levensduur van de apparatuur.

 

 

Waarom dan overschakelen op CNG? In de eerste plaats beperkt deze brandstof de uitstoot van NOx, fijnstof en andere verontreinigende stoffen. Ze kan ook niet-fossiel zijn, dus ‘groen'. Niettemin is haar CO2-balans beter dan die van haar olie-equivalent en dus biedt ze een interessanter aftrekpercentage. Maar het grootste voordeel situeert zich aan de pomp. De prijs is daar veel lager dan die van diesel. En het tanken gaat even snel. CNG verlaagt ook het geluidsniveau van de motor, wat het rijcomfort ten goede komt. En in tegenstelling tot lpg is CNG toegestaan in ondergrondse parkeergarages.

Hou er echter rekening mee dat CNG naast de beperkte beschikbaarheid van pompen ook nog enkele andere nadelen heeft. In de eerste plaats is het geen aanrader voor wie vaak naar het Verenigd Koninkrijk reist. Het is niet alleen verboden in de Kanaaltunnel, maar ook zeer beperkt toegestaan op veerboten. Bovendien beschikt het Verenigd Koninkrijk amper over CNG-stations die toegankelijk zijn voor het publiek. En dan is er nog die grote groen-witte CNG-sticker die in België moet worden aangebracht vlak bij de nummerplaat.

 

De markt 

 

Een ander nadeel is dat zowat alle constructeurs gestopt zijn met de ontwikkeling van CNG-modellen. Alleen de Volkswagen-groep en FCA (Fiat) blijven over om CNG af fabriek aan te bieden. Het aanbod is evenwel gevarieerd, gaande van stadsauto's tot breaks en zelfs premiumberlines. SsangYong en Suzuki bieden ook aftermarket ‘fabrieksoplossingen' aan. Die nemen echter vaak veel kofferruimte in beslag en het bi-fuel-systeem is niet zo goed in het dashboard geïntegreerd. Hetzelfde geldt wanneer u zelf het CNG-systeem achteraf laat installeren in een benzinevoertuig.

 

Enkele CNG-modellen op de markt 

 

Audi: A3 Sportback, A4 Avant en A5 Sportback g-Tron 

 

Fiat: Panda en Qubo CNG 

 

Seat: Arona, Ibiza en Leon TGI 

 

Skoda: Kamiq TGI en Octavia G-Tec 

 

SsangYong: Tivoli*

 

Suzuki: Vitara*

 

 

Volkswagen: Up CNG, Golf en Polo TGI 

 

* Aftermarket ‘fabriek

 

Staat u op het punt een nieuwe auto te kopen? Bent u geboeid door alles wat vier wielen en een motor heeft? Of wil u graag alle (r)evoluties in de autosector op de voet volgen? Neem dan vandaag nog een abonnement op AutoGids en profiteer dankzij Mediquality van een korting van 15 procent, hetzij een voordeel van 28,50 euro*. Hoe van dit aanbod genieten? Klik op de link hieronder en vermeld de promotiecode MQ15.  https://abo.autogids.be/product/print/print *Voor een abonnement van 2 jaar