Vitamine E tijdens de zwangerschap zou voedselallergie bij het kind kunnen voorkomen

De prevalentie van voedselallergie stijgt in de westerse maatschappijen, en dat is grotendeels toe te schrijven aan omgevingsfactoren. In de Verenigde Staten is de incidentie van voedselallergie bij kinderen tussen 2007 en 2021 gestegen met 50% en is de incidentie van allergie voor pindanootjes verdrievoudigd, volgens de Amerikaanse Food Allergy Research and Education (Fare). In 1999 was minder dan 1% van de Amerikaanse volwassenen allergisch voor pindanootjes. In 2015-2016 was dat cijfer gestegen tot 3%.

Als je jonge kinderen al pindanootjes geeft, zou dat het optreden van allergie voor pindanootjes gedeeltelijk kunnen voorkomen (1). Maar soms volstaat dat niet. Veel kinderen zijn al allergisch nog voor ze vast voedsel krijgen rond de leeftijd van 4-6 maanden. Daarom zijn nog vroegere preventieve interventies wenselijk.

De groep van Joan Cook-Mills van de afdeling microbiologie en immunologie van de Indiana University School of Medicine (Indianapolis) denkt op grond van onderzoek dat ze op muizen hebben uitgevoerd, dat toediening van vitamine E (α-tocoferol) tijdens de zwangerschap allergie voor pindanootjes zou kunnen voorkomen (2). In eerder dierexperimenteel onderzoek resulteerde toediening van vitamine E-supplementen in minder allergische ontsteking bij dieren met astma (3).

Het was nog niet bekend of vitamine E ook voedselallergie zou kunnen voorkomen. De vorsers hebben aangetoond dat de toevoeging van vitamine E aan de voeding van drachtige muizen correleerde met een lagere incidentie van allergie voor pindanootjes bij de jongen bij provocatietests uitgevoerd op de leeftijd van 2,5 weken. De jonge muizen hadden een lagere titer van specifieke immunoglobuline E tegen pindanootjes (IgE speelt mee bij allergische reacties) en een lagere plasmaconcentratie van histamine.

Volgens Joan Cook-Mills moeten de gunstige effecten van α-tocoferol bij de preventie van voedselallergie bij de mens nog worden bewezen. Het zou bovendien kunnen dat die verschillen van continent tot continent. De preventieve effecten zouden minder duidelijk kunnen zijn in de Verenigde Staten: "Het preventieve effect van α-tocoferol wat allergische reacties bij kinderen betreft, zou kunnen worden beïnvloed door de hoge concentraties van γ-tocoferol. Veel oliën die in de Verenigde Staten worden gebruikt om te bakken, zoals soja- en maisolie bevatten γ-tocoferol." Eerdere studies hebben aangetoond dat γ-tocoferol de effecten van α-tocoferol zou kunnen tegengaan.

"Het zou dus kunnen dat α-tocoferol-supplementen een sterker effect hebben in Europese landen, waar bakolie (zonnepit-, olijfolie enz.) veel α-tocoferol bevat en relatief weinig γ-tocoferol", voegt Joan Cook-Mills er nog aan toe.

Bronnen:

1. Allergen specificity of early peanut consumption and effect on development of allergic disease in the Learning Early About Peanut Allergy study cohort, du Toit et al., J Allergy Clin Immunol. 2018 Apr;141(4):1343-1353. doi: 10.1016/j.jaci.2017.09.034
2. Maternal supplementation with α-tocopherol inhibits the development of offspring food allergy, H1R signaling and ultimately anaphylaxis early in life, Kosins et al., J Immunol. 2025 Feb 1;214(2):199-210. doi: 10.1093/jimmun/vkae041
3. α-tocopherol supplementation of allergic female mice inhibits development of CD11c+CD11b+ dendritic cells in utero and allergic inflammation in neonates, Abdala-Valencia et al., Am J Physiol Lung Cell Mol Physiol. 2014 Sep 15;307(6):L482-96. doi: 10.1152/ajplung.00132.2014
4. The vitamin E isoforms α-tocopherol and γ-tocopherol have opposite associations with spirometric parameters: the CARDIA study, Marchese et al., Respir Res. 2014 Mar 15;15(1):31. doi: 10.1186/1465-9921-15-31

Allergen specificity of early peanut consumption and effect on development of allergic disease in the Learning Early About Peanut Allergy study cohort
Maternal supplementation with α-tocopherol inhibits the development of offspring food allergy, H1R signaling and ultimately anaphylaxis early in life
α-Tocopherol supplementation of allergic female mice inhibits development of CD11c+CD11b+ dendritic cells in utero and allergic inflammation in neonates
The vitamin E isoforms α-tocopherol and γ-tocopherol have opposite associations with spirometric parameters: the CARDIA study