In de schaduw van RSV: hMPV
Menselijke metapneumovirussen (hMPV) kunnen ook ernstige luchtwegaandoeningen veroorzaken bij oudere volwassenen.
Menselijke metapneumovirussen (hMPV) werden voor het eerst ontdekt in 2001 bij kinderen met luchtweginfecties. Ze kunnen ook ernstige gevolgen hebben bij oudere volwassenen. Een meta-analyse in Lancet Healthy Longevity schat dat hMPV verantwoordelijk is voor 473.000 ziekenhuisopnames wereldwijd per jaar in de leeftijdsgroep van 65-plussers. Hiervan bevinden zich 185.000 in landen met een hoger inkomen.
Menselijke metapneumovirussen hadden de krantenkoppen gehaald toen het aantal gevallen in China toenam. De virussen zijn echter niet nieuw. Ze hebben mensen al besmet vóór 2001, toen een team onder leiding van Albert Osterhaus van de Erasmus Universiteit in Rotterdam ze voor het eerst ontdekte bij kinderen met acute luchtweginfecties. Serologische studies toonden aan dat alle onderzochte serummonsters uit de jaren na 1958 antilichamen tegen hMPV bevatten – er waren vroeger geen serummonsters.
De antilichamen worden meestal verworven in de eerste 5 levensjaren, gedurende welke tijd alle kinderen minstens één keer besmet raken met hMPV. In de meeste gevallen is er sprake van een infectie van de luchtwegen met symptomen die lijken op die van een ziekte met het humaan respiratoir syncytieel virus (RSV).
Net als bij RSV zou een vaccinatie in de toekomst beschikbaar kunnen zijn. De fabrikanten Sanofi en Icosavax laten momenteel twee kandidaat-vaccins testen in fase 1/2-onderzoeken. Deelnemers zijn mensen ouder dan 60 jaar, bij wie een infectie met hMPV een ernstig verloop kan hebben.
Een team onder leiding van Harish Nair van de Universiteit van Edinburgh evalueerde gegevens van 46 onderzoeken, waarvan er 26 werden uitgevoerd in landen met hogere inkomens. Ze ontdekten dat 2,46% van de acute luchtweginfecties bij gehospitaliseerde patiënten daar te wijten is aan hMPV. Geëxtrapoleerd komt dit volgens Nair neer op 185.000 ziekenhuisopnames door hMPV per jaar, met een 95% betrouwbaarheidsinterval van 105.000 tot 340.000 gevallen.
Acht van de 26 onderzoeken werden uitgevoerd in de VS. De prevalentie onder senioren die in het ziekenhuis waren opgenomen voor acute ademweginfecties was 5,50%, wat zich vertaalt naar 135.000 gevallen per jaar.
In verhouding tot de totale bevolking bedraagt de incidentie 231 ziekenhuisopnames per 100.000 mensen van 65 jaar en ouder. Vooral mensen met een laag inkomen worden getroffen. In New York was de incidentie in deze groep 500/100.000 mensen. De ziektelast van hMPV-infecties is aanzienlijk, aldus Nair. De onderzoeker vermoedt dat de huidige onderzoeken de omvang nog onderschatten. Een Finse studie geeft hem gelijk.
Deze studie, gepubliceerd in BMC Geriatrie 2019, stelt vast dat 29 van de 357 senioren (8.1%) aan ernstige luchtwegaandoeningen stierven nadat de CRP-spiegels in sommige gevallen waren gestegen tot meer dan 100 mg/l. De mediane leeftijd van de patiënten was 83 jaar. Het aantal 80-plussers met een gespeend immuunsysteem neemt snel toe in westerse samenlevingen, maar de klinische betekenis van respiratoire virusinfecties bij deze groep blijft onduidelijk.
De last van longontsteking onder ouderen is hoog, aangezien die aanzienlijke morbiditeit, mortaliteit en kosten met zich meebrengt over de hele wereld. Alleen al in de Verenigde Staten vindt ongeveer 85% van de sterfgevallen als gevolg van longontsteking of griep plaats in de leeftijdsgroep van 65 jaar en ouder, en in 2013 werd in de gezondheidszorg voor patiënten van alle leeftijden meer dan 16,1 miljard dollar uitgegeven aan longontsteking. De Finse bevinding, namelijk dat 30% van de studiepatiënten met de diagnose longontsteking ook een respiratoir virus in de nasopharynx had, is in lijn met recente studies die zijn uitgevoerd bij volwassenen, die suggereren dat zelfs een derde van de gevallen van longontsteking geassocieerd is met een respiratoir virus.
Bronnen:
Respiratory tract virus infections in the elderly with pneumonia
