Épidémies : à quel avenir faut-il s’attendre ?
Monde – Hépatites aiguës d’origine inconnue au printemps dernier, récentes pneumonies en Argentine… Depuis le début de la pandémie de COVID-19, puis de celle à Monkeypox, la succession des alertes retient l’attention et conduit à s’interroger sur la période que nous traversons. Existe-t-il réellement plus de menaces infectieuses aujourd’hui ? L’ANRS a apporté quelques éléments de réponse et de réflexion au cours d’un point tenu le 8 septembre 2022. (1)
Pour comprendre la dynamique actuelle des épidémies, il faut rappeler que toutes les menaces potentielles, passées, actuelles ou futures, ne se ressemblent pas ; ainsi, faut-il distinguer les infections réellement émergentes, de celles dont le pathogène est connu mais réapparaît :
Parmi les nouveaux vecteurs figurent notamment les SARS-CoV et SARS-CoV-2, et le H1N1. Transmis de l'animal à l'homme, ces virus apparaissent pour la première fois dans des populations sans immunité spécifique. Leur transmission et leur diffusion dans la population est difficile à prédire ; aussi, le risque épidémique — potentiellement considérable — invite à une surveillance étroite du phénomène. Mais l'émergence virale ne s'arrête pas aux seuls virus qui sont identifiés, ou qui font l'objet d'une surveillance.
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