Een epidemie van prediabetes
De prevalentie van type 2-diabetes is de laatste decennia zowat overal in de wereld sterk gestegen. We mogen dan ook gerust spreken van een diabetesepidemie. In een commentaarstuk in maart 2025 heeft The Lancet ook de aandacht gevestigd op de epidemie van prediabetes.(1) De huidige cijfers zijn ronduit verbijsterend. Dat zou op middellange of korte termijn aanzienlijke invloed kunnen hebben op de gezondheidszorgstelsels. Kroniek van een aangekondigde catastrofe?
Het commentaarstuk, dat in maart 2025 in The Lancet Diabetes & Endocrinology is gepubliceerd, komt op grond van de huidige gegevens en een massa studies en publicaties over prediabetes, de prevalentie ervan wereldwijd en de wijze van evolutie van prediabetes naar type 2-diabetes tot een verontrustende vaststelling.1
12 miljoen mensen met (pre)diabetes in het Verenigd Koninkrijk
De auteurs verwijzen eerst naar een rapport van de stichting Diabetes UK. Dat rapport is een van de elementen geweest dat heeft geleid tot hun alarmkreet. Het rapport is in februari 2025 gepubliceerd. Volgens dat rapport zouden 12 miljoen mensen in het Verenigd Koninkrijk diabetes of prediabetes hebben: 4,6 miljoen mensen met een bewezen diagnose van diabetes (90% type 2-diabetes, 8% type 1-diabetes en 2% andere vormen); 1,3 miljoen mensen die niet weten dat ze diabetes hebben, en 6,3 miljoen mensen met een bewezen prediabetes. Die cijfers stijgen jaar na jaar: vorig jaar waren er 4,4 miljoen mensen met een bewezen diabetes, nu zijn er dat al 4,6 miljoen.
Volgens oudere studies evolueert jaarlijks 5-10% van de mensen met prediabetes naar type 2-diabetes. Dat heeft uiteraard invloed op middellange en korte termijn. De stichting Diabetes UK, die is opgericht in 1934 (toen onder een andere naam) heeft een lange geschiedenis van bewustmaking van het grote publiek, de gezondheidsautoriteiten en verschillende regeringen over de problemen in samenhang met diabetes en de behandeling ervan. Gezien de epidemie van prediabetes pleit de stichting voor een breed actieplan met o.m. preventieve programma's, vroege detectie, toegang tot de zorg en de behandeling.
38% van de Amerikaanse volwassenen
en 49% van de ouderen hebben prediabetes
Het Verenigd Koninkrijk is uiteraard niet het enige land waar de prevalentie van prediabetes zo sterk stijgt. In de Verenigde Staten schetsen de CDC (Centres for Disease Control and Prevention) een beeld waar je ook niet vrolijk van wordt. In 2021 had minstens 38% van de volwassenen (van 18 jaar of ouder) in de Verenigde Staten, dus 98 miljoen mensen, prediabetes. Bij 65-plussers is dat zelfs 49%.
541 mensen met prediabetes in de wereld
De diabetesatlas (10e editie) van de International Diabetes Federation (IDF) bevat gegevens van over de hele wereld. In 2021 hadden wereldwijd 541 miljoen volwassenen prediabetes (en een aantal was daar niet van op de hoogte). Daar komt nog bij dat 589 miljoen volwassenen ouder dan 20 jaar diabetes hebben. Volgens de huidige ramingen zou dat cijfer tegen 2050, dus over 25 jaar, allicht oplopen tot 850 miljoen.
Prediabetes behandelen om te voorkomen dat je type 2-diabetes
en de complicaties ervan moet gaan behandelen
Net zoals in andere domeinen van de gezondheidszorg is er discussie over de definitie van prediabetes: nuchtere glykemie, postprandiale glykemie of HbA1c-gehalte (5,7-6,4% of 6,0-6,4%) naargelang je uitgaat van de richtlijnen van de ADA, die van de WGO of een consensus van experts.
Volgens de huidige gegevens heeft zelfs prediabetes al invloed op de gezondheid en meer bepaald op het cardiovasculaire risico en het overlijdensrisico.
De auteurs van het redactioneel commentaar onderstrepen terecht dat prediabetes niet onomkeerbaar is. Niet-farmacologische maatregelen (lichaamsbeweging, gezonde voeding, vermagering …) geven goede resultaten. Daardoor kan je evolutie naar type 2-diabetes tegengaan en kan de glykemie zelfs weer normaal worden. Ook de nieuwe antidiabetica zouden een rol kunnen spelen bij prediabetes, maar dat moet nog verder worden uitgevlooid.
Bron:
- The Lancet Diabetes Endocrinology. Prediabetes: much more than just a risk factor. Lancet Diabetes Endocrinol. 2025 Mar. https://doi.org/10.1016/s2213-8587(25)00034-8
