axSpA : l’exercice physique en complément aux traitements novateurs
Ces dernières années, un certain nombre d’avancées thérapeutiques ont profondément modifié la prise en charge de la spondylarthrite axiale (axSpA). L’efficacité de ces traitements novateurs fait parfois oublier le bénéfice additionnel des approches non médicamenteuses pour améliorer la qualité de vie des patients. Trois publications récentes reviennent, chacune à leur manière, sur l’intérêt et l’importance de l’activité physique pour les patients atteints d’axSpA. (1) (2) (3)
Il s'agit tout d'abord d'un article publié dans The Rheumatologist, publication officielle de l'American College of Rheumatology (ACR), en décembre 2024. (1) On le doit à une petite équipe, très active dans le domaine de la spondylarthrite, de trois chercheuses liées à l'Université de Groningue (Pays-Bas), auxquelles s'étaient joints deux chercheurs de San Francisco (États-Unis). Leur article propose une synthèse claire, particulièrement utile.
Bien-être physique, mental, émotionnel
Les auteurs commencent tout d'abord par clarifier la notion même d'activité physique définie ici comme toute activité, professionnelle ou de loisirs, impliquant un « mouvement corporel produit par les muscles squelettiques qui entraîne une dépense énergétique ». Dans ce cadre, l'exercice physique n'est ainsi qu'un type spécifique d'activité physique. Cette définition large, incluant aussi tous les petits gestes et mouvements de la vie quotidienne, présente l'avantage de rendre l'activité physique plus facilement accessible pour des patients se sentant parfois vulnérables ou limités.
Si, de manière générale, la pratique régulière d'une activité physique a des impacts positifs sur la santé physique et le bien-être mental et émotionnel, dans le cas de l'axSpA, elle apporte aussi des bénéfices en termes d'activité de la maladie, de gênes fonctionnelles, d'indices de mobilité, de douleurs, de raideurs, de troubles dépressifs, …
Cette activité physique peut prendre d'innombrables formes, au gré des goûts et des préférences des patients. Les auteurs plaident au passage pour les séances de kinésithérapie, qui présentent le double avantage de pouvoir être prescrites par un rhumatologue et d'offrir un cadre structuré et personnalisé, sous supervision.
Renforcement musculaire, assouplissement, endurance
Un article publié en juin 2025 dans La Revue du rhumatisme par deux chercheuses de Strasbourg, (France) propose un dossier très complet sur le sujet. (2) Sans surprise, il énonce les mêmes bénéfices (médicaux et psychosociaux) dans la prise en charge de l'axSpA. Excellente « feuille de route » tant pour les praticiens que pour les patients, ce dossier mentionne notamment l'intérêt de formes hybrides mêlant assouplissement et renforcement musculaire ou cardiorespiratoire, telles que Tai Chi ou Pilates.
Des bénéfices clairs, confirmés à 1 an
Publiée en avril 2025 dans Rheumatology, une étude néerlandaise se fixait pour objectif d'évaluer l'efficacité à 1 an d'un programme à long terme d'exercices personnalisés sous supervision par rapport à une prise en charge « classique » chez des patients axSpA sous traitement, présentant d'importantes gênes fonctionnelles. (3)
Les participants étaient randomisés 1:1 en deux bras : intervention (n = 110), soit un maximum de 64 séances d'exercices actifs supervisés (aérobie ou renforcement musculaire), dans le cadre d'une approche personnalisée (objectifs individualisés, éducation à l'activité physique, accompagnement, …), pouvant être éventuellement complétée par 14 séances additionnelles, ou prise en charge classique (n = 104) telle que déterminée par les praticiens et les participants.
Il s'agissait donc d'un total de 214 participants. Leur âge moyen s'établissait à 52 ans et 49 % d'entre eux étaient des femmes. L'un des intérêts de ce travail est d'avoir mesuré les effets sur le long terme. À la semaine 52, tous les scores et échelles retenus (PSC1, PSC2, PSC3, BASFI, PROMIS-10, SF-36 PCS, …) montraient une amélioration significative dans le bras exercice physique, en termes à la fois de capacités fonctionnelles et de qualité de vie de ces patients atteints d'axSpA.
Sources :
- Yvonne M. van der Kraan, BSc, Andrew Lui, PT, DPT, Anneke Spoorenberg, MD, et coll. An Approach to Physical Activity & Exercise in Axial Spondyloarthritis. The Rheumatologist, December 9, 2024 https://www.the-rheumatologist.org/article/an-approach-to-physical-activity-exercise-in-axial-spondyloarthritis/4/?singlepage=1
- Sophie Geneton, Christelle Sordet, Rééducation et activité physique au cours des spondyloarthrites : de la théorie à la pratique, Revue du Rhumatisme, Volume 92, Issue 4, 2025. https://doi.org/10.1016/j.rhum.2024.11.007
- van Wissen MAT, van den Ende CHM, Gademan MGJ, et coll. One-year effectiveness of long-term exercise therapy in people with axial spondyloarthritis and severe functional limitations. Rheumatology (Oxford). 2025 Apr. https://doi.org/10.1093/rheumatology/keae323
Rehabilitation and physical activity in spondyloarthritis: From theory to practice
One-year effectiveness of long-term exercise therapy in people with axial spondyloarthritis and severe functional limitations
